Vision artistique de l’impact d’un jet de plasma (jaune) générant des ondes stationnaires à la limite de la magnétopause (en bleu) dans la magnétosphère (en vert). Un groupe externe de quatre sondes de THEMIS a enregistré une oscillation en série de la magnétopause sous chaque satellite, confirmant la fréquence attendue de l'onde théorique.
La nouvelle étude a montré que le bouclier magnétique vibre, comme un tambour, lorsqu'il est influencé par de fortes impulsions. Lorsque l'impulsion touche la limite extérieure de la magnétopause, l'ondulation se déplace le long de sa surface et se réfléchit à l'approche des pôles magnétiques.
L'intervention des ondes entrantes et réfléchies conduit à la formation d'un modèle d'ondes stationnaires, où les points individuels apparaissent fixes, tandis que d'autres vibrent en avant et en arrière. Le tambour résonne également à l'impact. Cet effet a été observé pour la première fois après une présentation théorique il y a 45 ans.
Les mouvements de la magnétopause sont importants pour contrôler le flux d'énergie dans un environnement spatial ayant une grande influence sur la météo spatiale, ce qui peut endommager les réseaux électriques, le GPS et les compagnies aériennes. Une nouvelle étude nous permet d’avoir une vision plus large des conséquences globales qui n’étaient pas prises en compte auparavant.
Pendant de nombreuses années, les scientifiques ont supposé que ces vibrations de tambour ne pouvaient pas apparaître du tout, car depuis 45 ans depuis le début de la théorie, personne n’a fourni de preuve. Mais certains pensaient que ces vibrations étaient simplement extrêmement difficiles à trouver. Le bouclier magnétique terrestre est constamment confronté à la turbulence. Les chercheurs ont donc pensé que pour obtenir des preuves claires, il fallait trouver un événement impulsif net. De plus, vous devez installer plusieurs satellites à certains endroits pour éliminer les autres interférences.
Les scientifiques ont utilisé un groupe de 5 satellites, THEMIS, qui a enregistré l'impact d'un puissant jet de plasma isolé sur la magnétopause. Les sondes étaient capables de détecter les oscillations de frontière et les sons résultants dans le bouclier magnétique terrestre. Tout cela était conforme à la théorie et permettait de rayer d'autres explications.
De nombreuses impulsions proviennent du vent solaire et sont considérées comme le résultat de son contact avec le champ magnétique de notre planète. En conséquence, cette interaction crée un bouclier magnétique de la planète, délimité par une magnétopause, qui nous protège d'une grande quantité de rayonnement cosmique.
Mercury, Jupiter et Saturne ont également des boucliers magnétiques similaires, il est donc probable qu’il sera possible de trouver des vibrations de tambour dans d’autres mondes. Des études ultérieures aideront à comprendre la fréquence à laquelle les vibrations se produisent sur Terre et si elles se trouvent sur d'autres planètes.
