Le côté obscur de la lune a été découvert pour la première fois en 1959 (une décennie avant que Neil Armstrong n’atterrisse à la surface d’un satellite terrestre). Mais nous n'avons toujours pas révélé les secrets de l'autre côté, qui ne sont pas révélés aux observateurs terrestres.
Les scientifiques pensent que le côté obscur est sombre et silencieux: assez silencieux pour que les chercheurs sur la surface lunaire puissent écouter les signaux radio de l’espace. Cette idée semble tellement attrayante qu’à l’ESA, ils ont même voulu créer un observatoire lunaire avec un télescope géant.
Que veulent entendre les chercheurs? Nous parlons de signaux faibles (anciens), appartenant aux "âges sombres". C'est une période de 500 millions d'années après le Big Bang, lorsque l'Univers était une accumulation d'hydrogène et d'hélium. Les atomes d'hydrogène neutres se trouvaient parfois dans une transition de rotation, envoyant des signaux radio dans l'espace.
Ces signaux voyagent toujours dans l’espace et sont considérés comme le seul espoir de découvrir quelque chose sur cette période lointaine. Le seul problème est que les signaux les plus anciens sont dotés de fréquences ultra basses. Il est presque impossible de les attraper depuis la Terre, car même le signal d'une console de télévision conventionnelle va interférer.
tableau MWA
Le réglage sur ces fréquences est incroyablement difficile. La «Zone nationale de radio silencieuse» en Virginie-Occidentale vous permet d’étudier certains de ces signaux, et la matrice MWA accorde des signaux au-dessus de 100 MHz indiquant des événements survenus 400 millions d’années après le Big Bang. Pour aller plus loin, vous devez aller en dessous de cette marque. Les scientifiques sont convaincus que les signaux des «âges sombres» vont révéler les secrets de la recombinaison (en combinant les électrons et les protons d'origine), ainsi que le processus de réionisation (lorsque la matière a commencé à s'unir en étoiles et en galaxies). Certains pensent même que de l'autre côté de la Lune, le silence sera suffisant pour capter le signal des extraterrestres.
En 2008, des astronomes du Laboratoire de recherche de la marine américaine ont proposé de placer l'énorme télescope «Interféromètre lunaire de l'âge des ténèbres» sur la face cachée de la Lune. Mais le projet n'a pas démarré. La même chose s'est produite avec une idée similaire de la NASA en 2013. Il est difficile de faire de la science sur la surface lunaire, si vous n'y êtes pas.
Par conséquent, la meilleure option consiste à installer la base sur la surface lunaire. Une présence humaine permanente vous permettra de placer et d'entretenir des télescopes. Alors que sur le côté obscur ne sont que des véhicules chinois artificiels.
