Des vols à grande échelle sont susceptibles de se produire dans l’espace interstellaire.
Certaines des étoiles les plus éloignées peuvent être empruntées de l'extérieur. Une telle idée a été avancée dans une étude publiée mercredi.
Le donneur involontaire (galaxie naine elliptique Sagittaire) est l’une des nombreuses galaxies miniatures en boucle autour de la Voie lactée. De notre planète, il est séparé de 3,4 millions d'années lumière.
Le modèle informatique montre que le Sagittaire «paie» chaque fois qu’il passe près d’un grand voisin. Le poids lourd du bagage de la Voie lactée s'est approprié environ 1/3 des objets de la galaxie naine et 90% de la matière noire.
«Il a créé trois flux d'étoiles différents, s'étendant à un million d'années lumière du centre de notre galaxie. Ils s'étendent jusqu'au bord du halo et affichent l'une des plus grandes formations visibles dans le ciel », ont écrit des représentants du Centre d'astrophysique Harvard-Smithsonian.
La conclusion découle des travaux, prouvant que 5 des 11 étoiles les plus éloignées sont situées à environ 300 000 années-lumière de la Terre. Et ceci est bien au-delà de la ligne du disque en spirale de la Voie Lactée. Marion Diriks, étudiante aux cycles supérieurs, et Avi Loeb, théoricien à Harvard, ont créé un modèle informatique permettant de tracer la trajectoire du mouvement d'une galaxie naine au cours des 8 derniers milliards d'années.
"La vitesse de départ et l'angle de passage ont une grande influence sur l'orbite, de même que la vitesse et l'angle de lancement des missiles ont une incidence sur leur trajectoire", a déclaré Loeb.
L'étude indique que les données sur les cinq étoiles indiquent qu'elles ont été «retirées» de la galaxie naine du Sagittaire il y a des milliards d'années.
Les six autres habitants de la Voie Lactée qui sont restés au loin ont peut-être émigré d'une autre galaxie naine.
À ce moment-là, Diriks et ses collègues continuent à chasser pour le reste des greffes du Sagittaire.
