Quelque part là-bas, dans les profondeurs de notre univers, se produisent de mystérieuses éruptions énergétiques, appelées éclats radio rapides.
Ces phénomènes étranges ont été découverts pour la première fois il y a près de dix ans, mais les astronomes ne savent toujours pas ce qui les a provoqués. Toutes les sources, des sources exotiques aux renseignements extraterrestres, ont été désignées comme auteurs possibles. Désormais, en analysant minutieusement le signal émis par l'une de ces impulsions, les astronomes peuvent suivre la piste et enfin comprendre ce qui se passe dans l'espace.
Malgré le fait que les BRV ne durent qu'une fraction de seconde, elles contiennent une frappe d'énergie monstrueuse. Comme ils sont si courts, ils ne sont pas faciles à écrire. Ils clignent des yeux et passent. En outre, ils traversent des distances énormes, de sorte que leurs signaux s’étendent et s’estompent. Selon un communiqué de presse de l’Université Carnegie Mellon, bien qu’ils aient été enregistrés à quelques reprises, les astronomes estiment que l’Univers voit des dizaines de milliers de ces impulsions chaque jour, mais pour les voir, vous devez être au bon endroit au bon moment.
Après avoir analysé des centaines d'heures de données de la banque verte (GBT) Green Bank (NSF) de la National Science Foundation (NSF) en Virginie-Occidentale, les chercheurs sont tombés sur l'entrée la plus détaillée de la DRV enregistrée à ce jour. Grâce à ce signal, les scientifiques peuvent obtenir des «empreintes» magnétiques pour connaître l'environnement dans lequel il a été généré. «Nous savons maintenant que l'énergie de ce BDV a traversé une zone magnétisée dense peu après son apparition», a déclaré l'astronome Kiyoshi Mazui de l'Université de la Colombie-Britannique et de l'Institut canadien d'études avancées. "Cela réduit considérablement l'environnement et le type d'événement qui a provoqué l'explosion."
À ce jour, seules 15 rafales radio rapides ont été finalement déterminées, et toutes se situaient dans la gamme de fréquences 1, 2-1, 5 GHz. Le RDB 110523 a une fréquence inférieure comprise entre 700 et 900 MHz.
"Je pense que nous sommes très chanceux d'avoir identifié 16 VIR", a déclaré Yu-Xian Lin, également de Carnegie Mellon, qui a identifié le VIR 110523. "Ce n'est pas seulement le premier DTV dans cette gamme de fréquences, il représente un grand la quantité d'informations qui nous aidera à mieux comprendre ce phénomène astrophysique ".
Ce signal est comme un diamant dans un tas de pierres. Ce n'est pas seulement très clair, mais conserve également des informations sur le rayonnement électromagnétique dans lequel il est originaire.
"Cela nous dit quelque chose sur le champ magnétique à travers lequel l'explosion a passé", a déclaré Masui.
Les mesures de la variance du retard du RRP 110523 ont montré que la source se trouve à 6 milliards d'années lumière de nous (la moitié de l'histoire de l'Univers). Des analyses supplémentaires ont également montré que la source se trouvait dans une autre galaxie. Mais ce n'est pas tout. Une analyse de l'étalement du délai d'impulsion a montré que le signal passait à travers deux régions différentes de gaz ionisé. Une de ces régions était très proche de la source (dans la galaxie source) et était très probablement une nébuleuse autour de la source ou l'environnement autour du centre de la galaxie.
"Ces données fournissent les données les plus détaillées sur le BDT et apportent un éclairage sur ces événements mystérieux", a déclaré Masui.
Cette découverte nous rappelle l’histoire de la découverte d’un pulsar en 1967. À ce moment-là, les astronomes ont découvert un mystérieux signal périodique provenant du pulsar PSR B1919 + 21. Le signal a été rapidement identifié et sa source était une étoile à neutrons en rotation rapide, générant de puissantes émissions radio.
Bien que la source de BRV ne soit toujours pas claire, leur secret est lentement révélé, et la clé peut être les processus se déroulant dans les cœurs des galaxies situées à des milliards d'années lumière de nous.
