CST-100 Starliner effectuera le premier vol d'essai sur l'ISS en mars 2019
La société Boeing se prépare à lancer un nouveau transport spatial vers la Station spatiale internationale (ISS), qui devrait démarrer le mois prochain.
Parallèlement à SpaceX, la NASA a également signé un contrat avec Boeing pour créer un système de lancements sécurisés à partir du territoire américain, le seul programme de navette ayant été abandonné en 2011.
La navette spatiale CST-100 Starliner n'emmènera pas les astronautes lors de son premier vol vers l'ISS. Après avoir été automatiquement amarré au laboratoire orbital, il reviendra sur Terre pour atterrir au Texas à l’aide d’un parachute.
Si tout se passe bien avec le vol d'essai, l'entreprise enverra le premier groupe d'astronautes à l'ISS en août 2019. La mission commencera à la base aérienne de Cap Canaveral (FL). Pour lancer, utilisez la fusée Atlas-5. Au départ, nous avions prévu d'organiser le premier démarrage le 27 août 2018, mais l'anomalie constatée lors du test du moteur de collecte a forcé Boeing à reporter la mission à la résolution du problème. Starliner n’a pas encore volé dans l’espace, mais a réussi un test de parachute dans l’atmosphère terrestre.
Starliner sera le deuxième de deux nouveaux transports spatiaux et se prépare à faire ses débuts dans les mois à venir. Le 28 février devrait lancer le navire Crew Dragon depuis SpaceX, et le vol de l'équipage est prévu pour juin.
Il est surprenant que non seulement il s'agisse des premiers lancements d'équipages américains depuis 8 ans, mais aussi du fait qu'il s'agisse des premières entreprises privées qui ont lancé des personnes sur l'ISS.
