Le télescope gamma de Fermi (Fermi) est un puissant observatoire spatial qui ouvre une large vision de l’espace. Les trous noirs primaires agissent comme une source potentielle de rayons gamma.
Certaines théories sur le premier univers prédisent la présence de fluctuations denses censées créer des «trous noirs primaires». Certains d'entre eux pourraient aujourd'hui labourer notre région galactique. De plus, ils peuvent devenir des sources lumineuses de rayons gamma.
Les chercheurs du télescope gamma spatial Fermi ont analysé ses données pour prouver l'absence de trous noirs primaires à proximité. Mais leurs résultats nous permettent d’établir une limite supérieure sur le nombre de ces «miettes» pouvant se cacher près de notre planète.
Comprendre le nombre exact de trous noirs primaires possibles aujourd'hui permettra de mieux comprendre l'espace précoce. Les trous noirs de faible masse sont supposés émettre des rayons gamma en raison du rayonnement de Hawking. L'idée appartient à Stephen Hawking, qui a montré que les effets quantiques peuvent conduire à la création de paires de particules antiparticulaires près de l'horizon des événements du trou noir, permettant ainsi à l'une des particules d'être dans le trou et à la seconde de s'échapper. En conséquence, le trou noir libère des rayons et perd de la masse. Le niveau d'absorption environnementale par un petit trou noir est insuffisant pour compenser les pertes dues au rayonnement de Hawking. Par conséquent, il perd de la masse et s'évapore. Plus il devient petit, plus il est brillant. Lors des recherches précédentes, des observatoires gamma ont été utilisés et concentrés sur les explosions à court terme. Mais Fermi sera capable de détecter une phase de combustion qui durera plusieurs années.
La principale limitation était que le télescope pouvait couvrir une petite distance de la Terre. Mais cela ne suffit pas, car la source des rayons gamma peut être un trou noir ou autre chose. Les trous noirs primaires existent toujours. Ils commenceraient leur vie à grande échelle et perdraient progressivement de la masse.
Pour les trouver, Fermi doit atteindre la phase finale de combustion en environ 4 ans d’observation. Pendant plusieurs années, l'objet paraîtra terne, puis il deviendra brillant, commencera à brûler et à exploser. Rien n'a été trouvé jusqu'à présent, mais les scientifiques ont de meilleures limites que ne le suggéraient les recherches antérieures.
