Les scientifiques vont utiliser le complexe Goldstone dans une communication spatiale lointaine en Californie pour envoyer de nouvelles commandes au mobile Opportunity dans l’espoir de reprendre contact avec celui-ci.
La NASA a créé une nouvelle et plus puissante collection d’équipes pour renouer le contact avec le mobile perdu et silencieux Opportunity. Les ingénieurs n'ont plus eu de ses nouvelles depuis le 10 juin 2018, peu avant le début de la tempête de poussière sur Mars. Le mobile à l'énergie solaire a depuis ignoré des centaines d'appels de la Terre. Les membres de l'équipe craignent que la mission touche à sa fin.
Au cours des 7 derniers mois, les scientifiques ont tenté de contacter Opportunity plus de 600 fois. Par conséquent, ils vont choisir l'option la plus efficace et la plus efficace pour restaurer le contact. Après le silence, l’équipe a estimé que la tempête avait recouvert les panneaux solaires de poussière, privant Opportunity de l’énergie nécessaire au travail. On espérait que la saison des vents suivante se dissiperait et que le rover retrouverait ses fonctionnalités habituelles. Cela a incité les ingénieurs à se concentrer sur les équipes qui poussent le mobile à envoyer un signal de retour lorsqu'il est allumé. Les nouvelles équipes sont conçues pour résoudre les problèmes de dysfonctionnement de la principale ou des deux stations de radio en bande X. Autrement dit, Opportunity recevra un ordre non seulement pour donner un signal sonore, mais également pour changer complètement le mode de communication.
L'annonce d'un nouveau plan d'action a été faite le 25 janvier (un jour après le 15e anniversaire du débarquement de l'appareil sur Mars en 2004). Il est important de noter que le rover ne devrait durer que 90 jours de travail martien, mais il a largement dépassé la durée de vie utile. Il est nécessaire de prendre en compte le fait que Opportunity devra bientôt faire face à l’assaut du dur hiver martien, qui endommagera la machine, privée de la possibilité de se réchauffer.
L’agence a annoncé qu’elle enverrait de nouvelles équipes d’ici quelques semaines. Si le mobile continue à rester silencieux, la NASA devra alors renoncer à son espoir de se reconnecter.
