La mission de BepiColombo est envoyée à Mercury à l’aide d’un moteur à ions dont l’activité est indiquée en bas de l’image.
Lancée le 19 octobre, la mission BepiColombo se prépare à surmonter un voyage de sept ans, mais le navire vient tout juste de se mettre sérieusement au travail. Le 2 décembre, la sonde a utilisé deux moteurs à ion pour effectuer la première manœuvre. La procédure a été effectuée après plusieurs semaines de planification minutieuse. Nous voyons maintenant le système de moteur le plus puissant en marche.
La technologie de propulsion électrique est une technique nouvelle et délicate. C'est-à-dire que les quatre moteurs ont dû être minutieusement testés après le lancement. Ils ont été lentement tournés et étudiés à leur tour, en notant comment le vaisseau spatial fonctionne et se déplace. L’équipe a également dû prendre en compte les moments où l’appareil a envoyé des antennes sur Terre afin de contrôler pleinement les tests. À la mi-décembre, les moteurs entameront une série de 22 lancements longs qui permettront d’atteindre Mercury. En général, le voyage couvrira 9 milliards de km. Les puissants moteurs à ions BepiColombo sont sur MTM, qui dirige deux modules vers Mercury. À l’approche de 2025, l’engin spatial se déconnectera et entreprendra l’exploration de la planète.
