Ce qui ressemble à un anneau de diamant étincelant est en réalité le reste de la couche externe d’une étoile semblable au soleil: une bulle sphérique de matériau stellaire, ionisée par un rayonnement ultraviolet et émergeant d’un «cadavre» super dense. "Brillant" dans le coin inférieur droit est en fait une étoile brillante qui, par chance, se situe entre nous et le bord lumineux de la bulle.
Surnommée Abell 33 par les astronomes, cette nébuleuse planétaire est située à 2500 années-lumière de la Terre dans la constellation de l'Hydre. La photo a été prise par l'observatoire VLT de l'European Southern Observatory, situé au sommet du Cerro Paranal, à 2 600 mètres d'altitude, dans le désert d'Atacama. Outre la similitude entre Abell 33 et les bijoux, cette nébuleuse planétaire présente une caractéristique rare: la symétrie sphérique. Les nébuleuses planétaires (nommées par Sir William Herschel en raison de leurs similitudes avec les planètes) sont généralement irrégulières ou du moins, pas aussi rondes.
