Dès le retrait de la Station spatiale internationale, Axiom Space prévoit d’utiliser ses pièces de rechange.
Qu'adviendra-t-il de l'ISS lors de sa démission? Le contrat pour son travail est conclu jusqu'en 2024. Une entreprise privée a prévu d’utiliser de vieilles pièces pour construire une nouvelle station.
C'est ce qu'a déclaré le directeur de Axiom Space et l'ancien directeur de la NASA sur l'ISS, Mike Sufferdini. La société a une idée ambitieuse: lancer un module sur l'ISS en 2020 et le réparer jusqu'à la fin de la station. Selon les souhaits des partenaires, ils peuvent s’emparer de parties de l’ISS lorsqu’ils se détachent.
Amir Blashman, vice-président de la société de développement technique, explique qu’ils peuvent être utilisés pour créer un module de stockage, le Canadarm (un bras robotique permettant de travailler en espace ouvert) et même un dôme (fenêtre à 360 degrés pour visualiser la Terre). "C'est une technologie intéressante", dit-il.
Mais il a souligné que pour l'instant il ne s'agit que de paroles. La société se concentre maintenant sur le lancement de son module à temps. Si tout se passe comme prévu, il sera conçu pour 7 cosmonautes et sera totalement autonome, y compris pour les postes de couchage et les systèmes de survie. Il pourrait bien sûr s’attacher au second noeud du module Node (Harmony), si cela n’interfère pas avec la station.
Des études plus approfondies sont en cours sur ce sujet. Le module sera livré sur l'une des fusées régulières et il aura un avantage sur la plupart des modules de l'ISS: la plupart des équipements sont situés à l'intérieur de la coque, ce qui vous permet de ne pas aller dans l'espace. Il a également plus d'ordinateurs miniatures qui effectuent des tâches plus rapidement, car il s'agit d'un modèle complètement nouveau. «En tant qu'entreprise privée, nous pouvons nous permettre d'autres choses. Par exemple, pour faire du tourisme ou faire de la publicité », a déclaré Blashman. Dans un proche avenir, la société se concentre sur la formation de cosmonautes d’autres pays (payants), ainsi que sur le lancement de la production 3D en partenariat avec Made In Space.
La société a reçu un financement de 3 millions de dollars de Kem Gaffarian, directeur exécutif de Stinger Ghaffarian Technologies (SGT). Ils forment des astronautes de la NASA et préparent des expéditions vers l'ISS.
Axiom devrait fermer la série A au début de cette année. Blashman a ajouté qu'ils étaient également déterminés à conquérir le système solaire.
"Nous parlons de la commercialisation et de l'industrialisation d'une orbite terrestre basse", a-t-il déclaré. La première étape consiste à produire des matériaux sur place, la seconde consiste à installer un module sur la Lune afin de tester le système de support de vie pour une exploration en profondeur de l'espace. La société cherche à suivre les souhaits du client. Et s’ils paient le vol à destination de Mars, ils y arriveront.
