Visiter Mars pour la plupart d’entre nous reste hors de portée jusqu’à ce que les vols à destination de la planète rouge deviennent réguliers et abordables. Bien sûr, si possible. La NASA espère maintenant effectuer un vol habité vers Mars en 2030, bien que certains experts aient averti le Congrès que les fonds de la NASA ne seraient pas suffisants pour un tel vol.
Dans tous les cas, la NASA s’appuie sur le projet 2030 et l’un des moyens de son développement consiste à parcourir la planète rouge en réalité virtuelle. Le nouveau jeu «Mars 2030», créé conjointement avec le développeur VR, Fusion (une filiale de Disney-ABC et Univision), et le Massachusetts Institute of Technology, sera présenté au festival South By Southwest en mars. Le jeu sera disponible au public au cours de cette année.
«Pour atteindre un haut niveau de précision scientifique, nous interagissons avec plusieurs unités de la NASA travaillant sur divers aspects de cette mission complexe», a déclaré Julian Reyes, directeur et concepteur de Fusion de réalité virtuelle.
«Nous avons visité le centre spatial Johnson (JSC) et le centre de recherche de Langley et avons consulté des scientifiques qui s'étaient consacrés à l'exploration de Mars. Notre objectif est de créer un jeu passionnant, tout en restant dans le cadre de la science. "
Fusion s'est d'abord intéressé au projet Mars 2030 après avoir lu le document de recherche populaire Mars-1 créé par des étudiants du Massachusetts Institute of Technology (MIT). Mars-1 est un projet à financement privé qui permet d’envoyer une personne sur la planète rouge sans y revenir. Une sélection de participants au programme est actuellement en cours, ainsi qu'une collecte de fonds pour sa mise en œuvre. Bien que l'équipement sur Mars-1 puisse maintenir les moyens de subsistance des personnes pour une période indéterminée, l'étude présente des limites, par exemple, la nécessité de reconstituer en permanence des aliments et du matériel qui ne feront que croître en raison de l'augmentation naturelle de la population de la colonie. Après la publication de l'étude, Fusion a contacté l'initiateur, Sydney Du (MIT PhD). Selon S. Du pour Discovery News, les étudiants ont créé un «Mars virtuel», basé sur les exigences et les limites de «Mars-1». En se concentrant sur les activités de quatre personnes sur Mars, les étudiants ont créé les systèmes nécessaires (air et eau) pour maintenir la vie de l'équipe et des pièces de rechange pour la réparation de ces systèmes. Ces données nous ont permis de créer une station avec les conditions nécessaires à l’habitation humaine sur Mars.
«Mars 2030 inclut essentiellement un environnement visuel plus réaliste», a déclaré Du, se décrivant comme un joueur ordinaire. «Vous pouvez dire que notre recherche n’est qu’un travail mineur. Elle détermine la quantité et les ressources ou technologies nécessaires pour atteindre un objectif recherché par l’équipe. Mars 2030 visualisera cette information et la créera en fonction sur elle l'intrigue du jeu. "
Du a servi de consultant technique pour Fusion, leur fournissant des informations sur Mars, en particulier sur l’habitat, le maintien de la vie, la nourriture, les activités de l’équipe sur le lieu de résidence et sur la surface dégagée de Mars, l’entretien des stations et l’élimination des déchets. Il a même pris en compte les propriétés protectrices de la planète et a proposé, par exemple, d'utiliser des robots stériles pour étudier la surface de la planète avant que des personnes ne lui posent un pied et endommagent la biosphère d'origine.
Le résultat, selon Reyes, est un environnement ouvert dans lequel les joueurs peuvent effectuer des missions d'exploration de Mars, étant confiant que les missions coïncident avec les objectifs de la NASA. Le jeu est toujours perçu comme un jeu, mais Fusion "reste fidèle à la science quand cela est possible (sans rendre les choses ennuyeuses)", a-t-il déclaré. Reyes a déclaré que, dans des conditions favorables, le jeu deviendrait disponible à la fin de l’été, à l’origine sur PC, et qu’il y aurait à l’avenir une version mobile et des versions pour les autres consoles. "Il reste encore des parties instables qu'il faut travailler jusqu'au bout", a-t-il ajouté. Selon le MIT, le jeu sera finalement disponible sur les plateformes Oculus Rift, Google Cardboard, Samsung VR Gear, iPhone, Android et Twitch.
