La NASA a décidé de continuer à travailler avec la mission Insight sur Mars. Le lancement de l'engin spatial est actuellement prévu pour mai 2018.
L'appareil a manqué l'occasion de se lancer ce mois-ci en raison d'une légère fuite dans son principal instrument scientifique, le sismomètre, conçu pour étudier l'intérieur profond de Mars.
La NASA a renvoyé l'appareil à l'inspection à la fin du mois de décembre après que la chambre à vide du boîtier du capteur sismométrique avait échoué à l'essai d'étanchéité.
"Le désir d'explorer l'intérieur de Mars était un objectif de longue date des scientifiques planétaires", a déclaré John Gransfeld, assistant administrateur de la NASA pour la science, dans un communiqué. "Mais nous sommes heureux d'avoir repris le processus de lancement." L'agence a déclaré qu'elle réfléchissait à la manière de réparer et de retarder le lancement. Jusqu'à présent, selon les scientifiques, il s'est avéré environ 150 millions de dollars.
La date exacte de lancement sera connue en août lorsque la NASA choisira un nouveau lanceur. L'Atlas-5, préparé pour le vol, a été assigné à un autre navire.
Cette idée sera stockée près de Denver pendant le développement d’une chambre à vide pour le sismomètre.
