Le bruit de fond peut révéler des trous noirs cachés

Le bruit de fond peut révéler des trous noirs cachés

Visualisation d’une simulation de supercalculateur de la confluence de trous noirs émettant des ondes gravitationnelles

L'espace n'est pas aussi silencieux qu'il nous semble. Toutes les quelques minutes, une paire de trous noirs se heurtent. Ces cataclysmes conduisent à la libération de rides dans le tissu de l’espace-temps - les ondes gravitationnelles. Les scientifiques de l'Université Monash ont été en mesure de trouver un moyen de «mettre sur écoute» ces événements. Il s'avère que de telles ondes gravitationnelles créent un son spécial recueilli par les détecteurs d'ondes gravitationnelles. Attendez-vous à ce que les nouvelles technologies puissent trouver des milliers de trous noirs précédemment cachés.

L’année dernière, LIGO a réalisé une avancée décisive dans l’étude des ondes gravitationnelles. En 2015, pour la première fois, nous avons réussi à voir les ondulations dans la structure de l'espace créée par la collision de deux trous noirs dans un univers lointain. Cela a permis de confirmer la théorie de la relativité générale d'Albert Einstein (1915).

Actuellement, 6 événements d'ondes gravitationnelles confirmés ont été trouvés par LIGO et Virgo. Mais les scientifiques notent que plus de 100 000 événements se produisent chaque année et ne sont pas enregistrés car ils sont trop faibles. Par conséquent, nous avons décidé d'inventer une nouvelle méthode plus sensible pour rechercher l'arrière-plan d'une onde gravitationnelle. Mesurer le fond des ondes gravitationnelles nous permet d’étudier les populations de trous noirs à grande distance. Une technique assez puissante permet une fois de voir les ondes gravitationnelles de l’événement Big Bang.

Les scientifiques ont créé un modèle informatique des signaux faibles d'un trou noir, accumulant de la masse, jusqu'à ce qu'ils soient convaincus de modéliser le signal de fusion du trou noir. Les chances sont bonnes que la méthode détecte lorsqu'elle est appliquée à des données réelles. Les chercheurs auront désormais accès au supercalculateur OzSTAR, d’une valeur de 4 millions de dollars, lancé en mars à l’Université de technologie de Swinburne pour rechercher des ondes gravitationnelles dans les données LIGO.

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