Des roches riches en fer près d’anciens objets lacustres sur Mars peuvent faire allusion à l’existence de la vie. Les chercheurs disent que ces roches créées dans les lacs sont le meilleur endroit pour rechercher des traces fossiles de la vie, il y a des milliards d'années.
Une nouvelle étude met en lumière l'endroit où les fossiles sont conservés et peut aider à trouver des traces de minuscules créatures appelées microbes sur la planète rouge. On pense que Mars a pris en charge des formes de vie primitives il y a environ 4 milliards d'années.
Une équipe de scientifiques a déterminé que les roches sédimentaires créées à partir de boue ou d'argile compactée sont plus susceptibles de contenir des fossiles. Ces roches sont riches en fer et en silice pour aider à préserver les fossiles. Ils ont été formés à l'époque de Noisch (il y a 3-4 milliards d'années). À cette époque, la surface de la planète était recouverte d’eau qui pouvait supporter la vie. Fait intéressant, les pierres sont beaucoup mieux préservées que celles de la Terre. Cela est dû au fait qu'il n'y a pas de tectonique des plaques sur Mars - le mouvement de plaques de pierre géantes qui forment la croûte de certaines planètes. Les chercheurs ont étudié les fossiles terrestres et évalué les résultats d'expériences en laboratoire, en reproduisant les conditions martiennes afin d'identifier les objets les plus prometteurs pour l'étude de la vie ancienne.
Les résultats aideront la prochaine mission de la NASA, qui sera consacrée à la recherche de preuves de la vie passée. Mars 2020 collectera des échantillons de roches qui seront livrés sur Terre pour analyse. Dans les années à venir, une mission similaire était prévue pour l'ESA.
