Bien sûr, il existe une certaine peur du contact avec un esprit extraterrestre hypothétique, mais cela peut être l'une des choses les plus importantes pour l'humanité. Au moins scientifiquement.
L’observatoire d’Arecibo est un radiotélescope nocturne à Porto Rico. En 1974, un message radio interstellaire a été envoyé d'ici à M13, contenant des informations de base sur l'humanité.
Sommes-nous seuls dans l'univers? Les gens se posent cette question depuis des siècles, mais ce n’est qu’au cours des dernières décennies qu’il est possible de trouver une réponse.
Dans SETI (recherche d'intelligence extraterrestre), nous utilisons des radiotélescopes pour rechercher des signaux de civilisations extraterrestres. Il s’agit d’un système relativement passif, car nous restons assis à écouter les signaux possibles.
Mais il existe également un «SETI actif», à savoir METI (Messaging Extra Terrestrial Intelligence - un message destiné aux civilisations extraterrestres). Il s'agit d'un système permettant d'envoyer des messages à un endroit spécifique, afin d'informer les astronomes extraterrestres potentiels de notre présence.
Mais le concept de METI est controversé. Certains scientifiques préviennent que cette stratégie est dangereuse. Le célèbre physicien théoricien Stephen Hawking, qui a mis en garde contre les conséquences négatives d'un tel contact, s'est associé à cet avis. Il pense que les extraterrestres avancés peuvent nous percevoir comme des formes de vie rétrogrades, comme des bactéries. Cela rappellera l’arrivée de Columbus en Amérique, qui ne s’est pas bien terminée pour les autochtones.
Mais Douglas Wakoh, professeur au département de psychologie clinique du California Institute of Technology et président de METI International, estime que les scientifiques exagèrent et exagèrent. «Beaucoup sont d'accord avec moi», dit-il. «Nous savons que notre cerveau se concentre constamment sur les dangers, même si le risque perçu n’est pas crédible. Par conséquent, la superbe photo de Stephen Hawking ne nous permet tout simplement pas de penser rationnellement. "
Wakoh dit que l'hypothèse de Hawking selon laquelle les extraterrestres avancés peuvent voyager dans l'espace, mais n'a toujours pas capté nos signaux radio, n'a tout simplement aucun sens.
Pendant 100 ans sur Terre, des émissions de radio et de télévision ont été distribuées, dont les signaux sont transmis dans l'espace sous forme de rayonnement électromagnétique. Ils devraient être répartis sur les 100 prochaines années lumière. Et nos puissants appareils montrent qu’il existe à cette distance des milliers d’exoplanètes. Et il est possible que certains d'entre eux ressemblent à la Terre.
«Toute civilisation qui peut entendre notre message a probablement déjà attrapé cette fuite. Donc, ils connaissent notre existence », dit Wakoh.
L'image se trouve sur le site Web de METI International, une excellente occasion d'échanger des messages avec des extraterrestres.
Alors pourquoi envoyer un message? Pour l'amour de la science!
Considérant les avantages et les inconvénients de METI, Wakoh a pris en compte le potentiel scientifique plutôt que les arguments émotionnels. Le principe de la science - l’importance d’hypothèses constantes qui vous permettent d’ajuster le cours du développement.
"Je ne connais pas un seul astronome qui soit en contact avec SETI, qui pense que c'est dangereux", a-t-il déclaré. "Mais lorsque le cosmologiste le plus ingénieux (Hawking) s'empare de l'horreur, nous devons prendre du recul et évaluer rationnellement la situation." Il est important de prendre en compte les risques réels du METI, et pas seulement de trembler des images sinistres d’étrangers. " Et pour choisir les mérites de projets METI spécifiques, nous devons nous appuyer sur la méthode scientifique pour prendre des décisions logiques.
«C’est un consensus avec moi sur le fait qu’un examen par les pairs a beaucoup de sens», déclare Wakoh. «Pourquoi inventer quelque chose de nouveau s’il existe des méthodes scientifiques éprouvées? Grâce à l'examen par les pairs, les scientifiques peuvent évaluer de manière impartiale une proposition spécifique. "
«Il est important d'évaluer un projet METI spécifique et de voir s'il en vaut la peine», poursuit Vakoh. «Par exemple, on pourrait tester l'hypothèse d'un zoo, qui pense que l'intelligence extraterrestre peut être beaucoup plus courante que nous le pensons. Ils vivent dans les systèmes stellaires les plus proches, mais ils attendent de nous un premier pas. Et cela peut être vérifié en envoyant de puissants signaux intentionnels. Et nous verrons s’il y aura une réponse dans les prochaines décennies. "
Depuis le milieu des années 1970, environ deux douzaines de messages délibérés ont été envoyés dans l'espace. Ils portaient tous un message et visaient un point spécifique. Mais Wakoh pense que cette approche doit être changée.
«Quand ils voient un signal une fois dans SETI, ce n’est pas convaincant», dit-il. "Si d'autres civilisations pensent comme nous, alors vous devez transmettre un signal plusieurs fois, elles le prendront au sérieux."
Le très grand télescope (VLT) de l'ESO (European Southern Observatory) lors de l'observation du Laser Guide Star (LGS) d'un système d'optique adaptative permettant aux astronomes d'éliminer les effets de la turbulence atmosphérique.
De plus, les partisans du METI disent que les messages doivent être envoyés aux stars de nos quartiers. Pourquoi Par exemple, en 1974, un court message symbolique a été envoyé du côté du groupe d'étoiles M13, situé à 25 000 années-lumière de la Terre. "Pourquoi envoyer un signal à l'endroit où il reviendra d'ici 50 000 ans?", Se demande Vokah. - “Nous devons choisir des objets qui réagiront dans les décennies à venir. Il est plus réaliste de tester l'hypothèse. "
Le projet pourrait également tester plusieurs idées empiriques. Par exemple, pour expliquer le paradoxe de Fermi, qui suggère que si l’Univers regorge de races et de civilisations complexes, pourquoi n’avons-nous jamais entendu parler de personne?
Wakoh et ses collègues vont envoyer des messages forts, répétitifs et intentionnels aux systèmes stellaires les plus proches. Mais cela nécessitera des discussions scientifiques supplémentaires.
«Chez METI International, nous encourageons une discussion plus large sur les avantages et les inconvénients d’envoyer des messages dans l’espace», a-t-il déclaré.
Pour ce faire, ils ont recruté un comité consultatif composé de plus de 50 scientifiques de renom issus de 16 pays, représentant un large éventail de disciplines dans le domaine des sciences naturelles, des sciences humaines et des arts. Ils organisent également des événements pour le public.
«Premièrement, comment peut-on découvrir que la vie (microbienne ou technologique) n'est plus visible en raison d'une fuite de rayonnement? Est-il trop tard pour s'inquiéter? »Dit Wakoh. «Deuxièmement, comment équilibrer les risques et les avantages du METI et comment cela est-il lié aux questions politiques et éthiques? Tout cela revêt une grande importance pour la société. "
Et si vous avez envoyé un message à une civilisation extraterrestre, alors à dire?
