Un rayonnement laser inhabituel dans la fourmilière évoque un système stellaire binaire

Un rayonnement laser inhabituel dans la fourmilière évoque un système stellaire binaire

Les scientifiques ont remarqué un rayonnement laser inhabituel suggérant la présence d’un système stellaire binaire se cachant au cœur de la nébuleuse de la fourmi. Un phénomène extrêmement rare est associé à la mort d'une étoile et a été découvert dans les observations de l'observatoire spatial Herschel.

Lorsque les étoiles de poids faible et moyen (comme le Soleil) achèvent leur existence, elles finissent par devenir des nains blancs denses. Au cours de ce processus, des couches externes de gaz et de poussières sont libérées dans l'espace, ce qui explique la création d'un motif incroyable: une nébuleuse planétaire. Notre soleil devrait former un paysage similaire.

Nébuleuse - nuage interstellaire de poussières, d'hydrogène, d'hélium et d'autres gaz ionisés. La fourmi Nébuleuse a reçu ce surnom en raison de la division en deux parties ressemblant au corps d'un insecte.

Une récente revue de Herschel a montré que la mort dramatique de l'étoile centrale au cœur de la nébuleuse rappelle encore plus le tétraèdre que prévu. De nouvelles informations indiquent que la Nébuleuse des fourmis libère une émission laser intense de son noyau. La nébuleuse a été explorée pour la première fois dans les années 1920. Donald Menzel. C'est lui qui a ensuite suggéré que, dans certaines conditions, l'amplification naturelle de la lumière par un rayonnement stimulé (laser) puisse se produire dans les nébuleuses. C'était avant la découverte des lasers en laboratoire. Dans ce cas, un type de rayonnement extrêmement rare a été découvert: le rayonnement laser de recombinaison de l’hydrogène, produit uniquement dans une plage étroite de conditions physiques. Auparavant, il n'était trouvé que dans quelques objets. Ce type nécessite la présence d’un gaz extrêmement dense près de l’étoile. La comparaison avec des modèles a montré que la densité de gaz avec les lasers est 10 000 fois plus dense que le gaz observé dans les nébuleuses planétaires typiques.

La seule façon de garder un gaz aussi dense près d'une étoile est de tourner autour d'elle sur un disque. Dans une nébuleuse particulière, il existe un disque dense au centre même, tourné vers nous par le bord, ce qui peut améliorer le signal laser. Le disque signale la présence d'un système binaire, car il est difficile de pousser le gaz éjecté en orbite si le satellite ne le dévie pas dans la bonne direction. Les astronomes n'ont pas encore réussi à réparer la deuxième étoile attendue, cachée au cœur de la Nébuleuse des fourmis.

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