Il s'agit d'un instantané du télescope spatial Hubble avec une bulle géante projetée dans l'espace par une immense étoile très chaude. Cette formation colorée s'appelait la nébuleuse à bulles (NGC 7635)
Depuis le début de la naissance de la civilisation, l’humanité a essayé de comprendre si nous sommes unis dans l’univers. La NASA explore activement le système solaire, dépassant ses limites, à l'aide d'instruments de plus en plus complexes. Au sein de notre système, l’agence recherche activement des signes de la vie ancienne ou actuelle, en se concentrant principalement sur Mars et l’Europe (satellite de Jupiter). Il existe également des missions Kepler et TESS explorant des mondes autour d’autres étoiles.
La possibilité de trouver des exoplanètes et des décennies de recherche de signatures de vie (biosignaux) a incité la NASA à rechercher la présence d'autres créatures dans l'univers. De plus, les scientifiques ne recherchent pas seulement des germes, ils essaient maintenant de découvrir des technologies extraterrestres avancées. Les techno-signaux sont des signes suggérant l'existence de la vie technologique dans d'autres parties de l'univers. Les plus célèbres sont les signaux radio, mais d’autres n’ont pas encore pu être étudiés en détail.
En avril 2018, la NASA a décidé de rechercher activement des signaux techniques dans le cadre d'un programme de détection de la vie extraterrestre. Par conséquent, les 26 et 28 septembre, un séminaire sur les technologies de la NASA s'est tenu à Houston pour évaluer l'état actuel du secteur, les domaines de recherche les plus prometteurs et les sources possibles d'investissement. L'objectif principal est de déterminer le meilleur moyen pour la NASA de soutenir cet engagement par le biais de partenariats avec des organisations privées et caritatives.
Qu'est-ce que la technopic?
Le terme «techno-légendes» a un sens plus large que celui utilisé dans SETI (recherche d'intelligence extraterrestre). Les signaux techno, tels que le rayonnement radio ou laser, les allusions à des structures massives ou une atmosphère remplie de polluants peuvent laisser penser qu’il existe une intelligence dans un monde étranger.
Au cours des dernières décennies, les chercheurs ont utilisé des radiotélescopes pour rechercher de telles signatures. L’humanité utilise depuis longtemps les signaux de radio et de télévision, qui devraient pénétrer dans l’espace. Le programme SETI a débuté en 1993 et tente depuis de développer une compréhension fondamentale de la vie, de son origine et de la possibilité d’habitabilité des autres planètes.
Histoire de la recherche de la vie technologique
Il est intéressant de noter que les efforts pour rechercher une vie technologiquement avancée ont commencé même avant l’ère spatiale, quand, au début du XXe siècle, les gens ont commencé à réfléchir à la communication interplanétaire. Des travaux théoriques, suggérant la possibilité de transmettre des signaux sur des lignes radio et hyperfréquences à des distances importantes dans la galaxie avec peu d’interférences, ont conduit aux premières expériences d’écoute dans les années 1960.
Le lancement de la mission Kepler de la NASA a permis de découvrir des milliers de mondes extraterrestres, dont certains ressemblaient même beaucoup à la Terre. Ce n'est plus de la science fiction, car un jour, cela peut prouver que la vie existe en dehors du système solaire. Une vie difficile est capable d'évoluer et de développer une technologie qui peut être corrigée. Personne ne sait si cela est possible, mais nous savons que la probabilité n'est pas nulle. Par conséquent, des signaux techniques peuvent être inclus dans les interprétations possibles des données d'autres planètes. Bien sûr, il existe des différends à ce sujet. En 1961, l'astronome Frank Drake a créé une formule qui estime le nombre de civilisations intelligentes potentielles dans la galaxie (équation de Drake) et a reçu une réponse de 10 000. La plupart des variables de l'équation sont encore des estimations approximatives étant donné les incertitudes. N'oublions pas non plus le fameux paradoxe de Fermi, où le physicien Enrico Fermi affirmait que s'il y avait une autre forme de vie développée, nous l'aurions déjà contactée.
Les travaux de SETI ont commencé avec la proposition du chercheur biomédical John Billingham à partir de 1971 de créer un réseau télescopique de 1 000 plaques par 100 mètres pouvant capter les signaux de télévision et de radio d’autres étoiles. Le projet Cyclops n'a pas reçu de financement, mais en 1976, SETI a repris ses recherches dans ce domaine.
En 1988, la NASA a officiellement approuvé le programme SETI. Un projet de 100 millions de dollars sur 10 ans a débuté une recherche ciblée à l'aide du radiotélescope de 300 mètres à Arecibo, sous la direction du laboratoire de propulsion par jet.
Pourquoi est-il important de rechercher les signaux techno maintenant?
Avec la découverte de nouvelles planètes prédisposées à la vie, la recherche de signatures techniques a également suscité un intérêt croissant. En 2015, Kepler a remarqué des variations de luminosité irrégulières, appelées Star Tabby. Beaucoup ont estimé qu'il s'agissait d'une preuve de l'existence d'une mégastructure extraterrestre, bien que les chercheurs l'aient mise sur un nuage de poussière. Cependant, Star Tabby a démontré les avantages potentiels de la recherche d’anomalies dans les données spatiales. Les scientifiques disent que nous aurons besoin de plus que d'un simple signal pour prouver l'existence de la vie technologique. En fin de compte, il peut s'agir d'un brouillage radioélectrique provenant de sources terrestres. La NASA continuera d'évaluer ce domaine de recherche et tentera de trouver des sources de financement. Aujourd'hui, la plupart des ressources sont transférées à l'étude de Mars, de la Lune et d'Encelade (satellite de Saturne). Cependant, il est possible qu'une civilisation développée se cache en dehors de notre système, qui peut même être plus avancé technologiquement que le nôtre.
