Des scientifiques de l’Université Carlos III (Madrid) ont créé et breveté un nouveau système de fusée pour satellites leur permettant de générer de l’électricité et une poussée aérienne. Cette innovation a suscité de l'intérêt pour l'ESA.
Le système est basé sur une mince bande d’aluminium d’une longueur de plusieurs kilomètres et d’une largeur de quelques centimètres. Diffère dans l'amélioration des caractéristiques d'émission à la réception du soleil et de la chaleur. La bande enroulée dans le tambour pendant la période de lancement se déploie déjà en orbite.
Grâce à l'électromagnétisme, un tel câble peut générer de l'énergie de manière passive lorsque la hauteur du satellite diminue. Inversement, s'il y a de la puissance disponible pour une utilisation à bord, le câble est activé pour créer une force axiale augmentant l'altitude orbitale. Autrement dit, il existe une réelle opportunité de transformer l’énergie orbitale en énergie électrique et inversement sans utiliser de consommables.
Le câble n'a pas besoin de propulseur et utilise les ressources naturelles de l'espace extra-atmosphérique telles que le champ géomagnétique, le plasma ionosphérique et le rayonnement solaire. Les cordes spatiales sont étudiées depuis des décennies et ont participé à 20 vols. La nouvelle contribution provient d'un design étonnamment simple, dans lequel deux bandes en aluminium sont capables de créer de la puissance ou du mouvement de l'appareil. Vous pouvez également augmenter l'efficacité en utilisant l'effet photoélectrique des rubans exposés au soleil.
Utilisations possibles
Le système garantit une puissance utile en orbite lorsque l’altitude diminue. Par conséquent, cette technologie est idéale pour traiter les débris spatiaux. En outre, l'idée est intéressante pour l'ISS. Il faut maintenant une énorme quantité de propulseur pour augmenter la hauteur de la station et compenser l’effet de la résistance atmosphérique. Le câble élimine le besoin d'utiliser un propulseur.
La simplicité, le travail passif et le manque de consommables nous offrent une technologie prometteuse. Les créateurs envisagent d'étendre le brevet de la zone européenne et de commencer à créer des prototypes à petite échelle. Le problème principal est le développement du câble lui-même. Il devra posséder des propriétés d'émission optique et électronique extrêmement spécifiques. Le projet le plus prometteur sur cette question est FET-OPEN, mais il a encore besoin de financement.
