Illustration de MAVEN en orbite autour de Mars
Le 24 septembre, la sonde spatiale NASA MAVEN célèbre ses 4 ans en orbite et étudie la haute atmosphère de la planète rouge et son interaction avec le soleil et le vent stellaire. Pour célébrer cet événement, l’équipe satellite a publié une image d’un vaisseau spatial sur Mars.
Les selfies MAVEN ont joué en regardant les rayons ultraviolets de la lumière du soleil réfléchis par les composants de l’engin spatial. L'image a été extraite à l'aide d'un instrument IUVS, qui examine le rayonnement UV de la couche atmosphérique supérieure de la planète rouge. L'outil est monté sur la plate-forme à l'extrémité de la flèche de 1,2 mètre. Le mécanisme tourne, vous pouvez donc regarder en arrière et regarder l'appareil. La photo a été créée sur la base de 21 cadres différents dans différentes orientations.
MAVEN transmet des données à la Terre depuis son entrée en orbite sur Mars le 14 septembre 2014. Le Laboratoire de physique de l'atmosphère et de l'espace (LAPS) a fourni deux instruments au satellite et a supervisé les opérations scientifiques, les informations et la propagande de la mission. En conséquence, nous avons réussi à faire un certain nombre de découvertes importantes:
- Obtenez des preuves convaincantes que la perte de l'atmosphère dans l'espace est devenue un facteur majeur du changement climatique martien.
- L’écoulement des ions de la haute atmosphère dans l’espace peut augmenter 10 fois ou plus pendant la tempête solaire, ce qui en fait la cause principale des pertes atmosphériques.
- Trouvé deux nouveaux types d’aurores martiennes: dispersées et protons. Aucun d’entre eux ne prend en charge la communication directe avec un champ magnétique local ou global.
- Il était possible d'effectuer des observations directes de la couche d'ions métalliques dans l'ionosphère martienne et, pour la première fois, d'effectuer une observation directe d'une telle couche sur n'importe quelle planète à l'exception de la Terre. Les ions sont formés par un afflux constant de poussière interplanétaire.
- Montrez que la plus grande partie du dioxyde de carbone de la planète rouge s’est déplacée dans l’espace et ne suffit pas à la terraformer en la chauffant, même si le dioxyde de carbone est rejeté et renvoyé dans l’atmosphère.
Une des 21 images prises par MAVEN en orbite autour de Mars
L'année prochaine, les ingénieurs effectueront des manœuvres en abaissant la sonde dans l'atmosphère martienne supérieure afin de ralentir sa trajectoire. Cela réduira l’altitude orbitale et augmentera la capacité du satellite à servir de relais de communication pour les données provenant de rovers de surface. Maintenant, MAVEN effectue une passe de relais par semaine pour un mobile. Ce nombre augmentera après la descente InSight de la NASA en novembre.
MAVEN a achevé la mission principale en novembre 2015 et participe depuis au programme élargi, en continuant à étudier de manière productive la couche atmosphérique supérieure de la planète rouge.
