Le soleil est dans l’un des bras en spirale de la Voie lactée, à une distance de 2/3 du centre galactique. Nous sommes situés dans la galaxie, nous ne pouvons donc pas la regarder de côté et créer une carte claire.
Les scientifiques pensent que la Voie lactée appartient à des spirales symétriques, ce qui a été confirmé il y a 10 ans en détectant des éléments symétriques des bras en spirale. La galaxie ne peut pas être considérée complètement plate, car Shield et Centaurus ont de petites protubérances.
En 2011, il était possible de noter la fonction en spirale à grande échelle, appelée «enveloppe extérieure du bouclier Centauri». D'autres analyses ont montré qu'il se trouve à 4 000 années-lumière du centre galactique et ressemble à un bras spiral dans la direction de Persée. Les scientifiques ont décidé d'étudier le site plus en détail, en utilisant des mesures radio dans un gaz ionisé, observées dans l'ultraviolet de jeunes étoiles chaudes. Il s'est avéré que ce territoire forme de nouvelles étoiles où certains spécimens sont massivement supérieurs au Soleil par des centaines de fois. Ils marquent la ligne extérieure pour la formation d'échelles d'étoiles dans notre galaxie.
