Les engins spatiaux Progress, alors qu’ils étaient envoyés à la Station spatiale internationale, ont brûlé dans l’atmosphère sans parvenir à se mettre en orbite.
Un cargo sans équipage, se rendant à l'ISS, a brûlé dans l'atmosphère après avoir démarré jeudi. Cela a été rapporté par l'Agence spatiale russe, préoccupée par la sécurité des futurs voyages dans l'espace.
«Selon des données préliminaires, à la suite d’une situation imprévue, le problème s’est posé à une altitude de 190 km au-dessus du territoire montagneux isolé et inhabité (Russie) de Tuva. La plupart des fragments ont brûlé dans des couches atmosphériques denses », écrit Roscosmos dans un communiqué.
Plus tôt, Roskosmos avait déclaré avoir perdu contact avec Progress MS-04 383 secondes après son lancement depuis le cosmodrome de Baïkonour au Kazakhstan. Les experts ont immédiatement commencé à chercher un problème.
L’agence spatiale affirme que la perte d’un cargo "n’affecte pas le fonctionnement normal des systèmes ISS et les moyens de subsistance de l’équipage de la station".
La NASA a écrit sur le site internet que les envois à la station sont à un «bon niveau».
Le cargo, qui devait arriver sur l'ISS samedi, transportait 2,4 tonnes de carburant, d'équipement et de nourriture.
Deuxième lancement infructueux
L'agence russe a annoncé que la commission d'Etat mènerait une enquête sur l'incident. Mais ils n'ont pas dit si cela affecterait d'autres lancements.
Il s’agit du deuxième lancement infructueux du cargo Progress au cours des deux dernières années. En avril 2015, Progress s'est effondré après un coup violent. La Russie attribue cet échec aux problèmes de la fusée Soyouz.
L'incident a empêché la Russie de voyager dans l'espace pendant près de trois mois et contraint les astronautes à passer un mois supplémentaire à la station.
Étant donné que le même type de fusée est utilisé pour les vaisseaux spatiaux habités, la Russie envisage d’étudier en profondeur les problèmes du Progress avant de lancer des navires habités.
La Russie envoie 3 à 4 vaisseaux spatiaux de ce type chaque année pour soutenir les travaux de l'ISS. Après avoir livré la cargaison, ils retombent sur la Terre et brûlent dans l'atmosphère au-dessus de l'océan Pacifique.
Le mois dernier, le français Thomas Persier, le cosmonaute russe Oleg Novitsky et l'astronaute américaine Peggy Whitson se sont rendus à l'ISS pour une mission de six mois.
Le prochain lancement en octobre avec les Russes Andrei Borisenko et Sergei Ryzhikov et l'Américain Shane Kimbrough n'a pas eu lieu et s'est éloigné pendant près d'un mois en raison de problèmes techniques.
Des défaillances techniques peuvent affecter la durée du séjour de six astronautes en personnel à bord de l'ISS.
Les capsules de l'Union russe offrent le seul moyen d'envoyer des astronautes vers l'ISS, depuis la démission du programme américain en 2011.
Le laboratoire spatial, où se déroulent toute une série de recherches, tourne autour de la Terre à une vitesse d’environ 28 000 kilomètres à l’heure depuis 1998.
