Ici, on remarque comment la couleur de la région nord-polaire de Saturne a changé de juin 2013 à avril 2017, lorsque l'hémisphère nord s'est tourné vers le solstice d'été.
Il reste encore quelques mois à la NASA avant qu'elle ne s'écrase à la surface en septembre. À chaque nouvelle tâche, il parvient à fournir des données sans précédent. Par exemple, le solstice de Saturne est la plus longue journée d'été dans l'hémisphère nord et la courte journée d'hiver dans le sud. Il se produit tous les 15 ans, les deux hémisphères jouant à tour de rôle le rôle du pôle hiver et du pôle été.
L'unité est arrivée sur la planète en 2004 pour passer 4 ans à étudier Saturne, les anneaux et la lune. La première mission élargie a duré de 2008 à 2010. - mission équinoxe. Cassini devait suivre comment les rayons du soleil illuminent les anneaux de la planète et révèlent des ombres dans les structures. La NASA a décidé de nous donner une tournée de 7 ans.
Saturne
L'appareil a été capable de saisir comment une tempête géante a balayé la planète pendant le solstice. L'évaporation des teintes bleues persistantes dans le nord au moment de la formation des nébuleuses printanières a également été constatée. Ces brouillards sont responsables de la raison pour laquelle les caractéristiques de l'atmosphère de Saturne semblent plus douces que celles de Jupiter.
Une analyse de Saturne par Cassini lors de l’équinoxe de 2009. Il affiche les hémisphères nord et sud, uniformément éclairés par le soleil. On peut voir que la moitié du nord est à l'ombre. Les données ont révélé que la formation de brouillard sur la planète est causée par les changements saisonniers des indicateurs de température et de la composition chimique de la couche atmosphérique supérieure. Certains composés d'hydrocarbures (éthane, acétylène, propane) réagissent beaucoup plus rapidement aux changements de la lumière incidente.
Il était surprenant que ces changements n’aient pas eu un caractère progressif. Tout s'est passé soudainement et seulement à certaines latitudes. En conséquence, l’ensemble de l’hémisphère ressent un changement, mais cela se produit par secousses saccadées et non par vagues douces.
bagues
Après l'équinoxe et pendant le solstice d'été dans le nord, le soleil se lève encore au-dessus des anneaux nord. À une certaine hauteur, les rayons pénètrent plus profondément dans la structure des anneaux et les chauffent. Cela aide l'appareil à comprendre s'il y a des particules dans les grappes qui sont cachées au milieu du plan de l'anneau.
Changer l'angle de la planète par rapport au Soleil suggère également que les anneaux forment un angle avec l'observateur terrestre aussi longtemps que possible pendant le solstice. Dans de tels moments, le signal de Cassini arrive beaucoup plus rapidement et plus proprement.
Après l’équinoxe de Saturne en 2009, l’appareil a suivi l’activité des nuages sur Titan.
Titan
Pendant longtemps, l'appareil de mission a pu étudier les changements sur la plus grande lune - Titan. Il s’est avéré que les principaux changements sont perceptibles dans les sursauts d’activité des nuages. En regardant autour des nuages de méthane au pôle sud en 2004, il était clair que de grosses tempêtes se sont déplacées vers l’équateur en 2010. Cette période est surprenante, car il semble que les nuages ignorent tous les modèles climatiques prédisant que cela aurait dû se produire quelques années auparavant. En 2013, une forte formation de brume et de traces d'hydrocarbures du côté sud a été constatée, bien qu'elle ne l'ait été auparavant que dans le nord. Ceci suggère qu'il existe un lieu de retournement saisonnier, lorsque la circulation atmosphérique change de direction.
Au cours de cette mission de sept ans, Cassini a réussi à retrouver une forte tempête qui a submergé Saturne.
Enceladus
Le plus important était d'étudier le moment de l'arrivée des ténèbres de l'hiver au sud. Bien que l’appareil ne puisse plus prendre en compte l’activité géologique, il s’intéresse plus clairement à la chaleur émanant d’Encelade. En éliminant le chauffage solaire, vous pouvez mieux comprendre l'océan sous-marin et vous concentrer uniquement sur la température de l'objet.
Plus près de la finale
Cassini se rapproche de la grande finale. Il effectuera une série de plongées spectaculaires et le 15 septembre disparaîtra à jamais dans l'atmosphère de la planète.
