Le premier objet privé imprimé en 3D dans l'espace!

Le premier objet privé imprimé en 3D dans l'espace!

Un modeste gravimètre imprimé en 3D a été commandé par un particulier et fabriqué à bord de l’ISS. C'est un pas en avant important dans l'exploration spatiale.

A l’instar des nouvelles technologies utilisées à l’ère spatiale, l’impression 3D pourrait transformer notre avenir en une chose que nous n’osions même pas imaginer.

Être dans un monde étranger et produire toutes les choses les plus nécessaires de l'environnement peuvent sembler une idée de la science-fiction. Mais cela deviendra bientôt une réalité scientifique.

La semaine dernière, une nouvelle industrie de l'impression 3D a fait un pas en avant très modeste, mais significatif, en produisant le tout premier article pour un particulier. (Les éléments avaient déjà été imprimés à bord de l'ISS, mais il s'agit de la première mission privée).

Le sujet est un gravimètre. Cet appareil est utilisé pour donner un signal visuel aux astronautes lorsqu'ils quittent l'environnement gravitationnel. En apparence, il ressemble à un élément sectaire et symbolise notre avenir cosmique. D'un côté, il y a une image de Buzz Aldrin sur la Lune, de l'autre, le logo Made in Space, qui représente la société qui a participé à l'opération et a construit l'imprimante, ainsi que le logo du programme Henry Crown Fellowship.

«Il s'agit d'une avancée majeure, montrant que l'espace est beaucoup plus accessible, car il existe une alternative à la livraison de fusées», explique Jason Dunn, cofondateur et directeur technique de Made in Space, qui a imprimé le gravimètre à l'aide de l'imprimante 3D AMF (Additive Manufacturing Facility) ISS installé en 2016. Un investisseur et philanthrope exceptionnel dans l'espace, Dylan Taylor, qui a travaillé avec Made in Space sur le design, a commandé ce sceau pour un montant inconnu.

«Je voulais créer quelque chose qui symbolise notre ère spatiale», a déclaré Taylor, qui envisage de présenter ce sujet au Musée de la science et de l'industrie en avril. "J'espère que cela va émouvoir positivement le public." Ils comprendront que l’espace est beaucoup plus proche et plus accessible. ”

Le premier objet privé imprimé en 3D dans l'espace!

Gravimètre pendant le processus d'impression

Outre le fait qu’elle inspirera le citoyen ordinaire, c’est une étape importante pour la production des objets nécessaires directement dans l’espace.

«Le premier objectif de l’AFM est de donner à tous l’accès à l’industrie spatiale», a déclaré M. Dunn. Des missions d'impression financées provenant de diverses sources privées sont essentielles pour créer une nouvelle réalité.

Le gravimètre de 6 pouces est fabriqué en ABS (acrylonitrile-butadiène-styrène), qui est le même plastique que les jouets LEGO. L'imprimante crée un objet à l'aide d'une extrudeuse pour chauffer le filament de polymère dans un état pliable, puis distribue ces filaments à un emplacement spécifique sur la couche ou la plaque chauffée. Ceci est répété encore et encore jusqu'à ce qu'un objet 3D complet soit créé.

Bien sûr, dans les conditions de microgravité, ce processus est beaucoup plus difficile.

«Le plus gros défi consiste à adapter les capacités de production au sol à l'environnement spatial», a déclaré M. Dunn. "Nous l'avons très bien fait." Mais il existe d'autres problèmes, notamment un mécanisme de production à grande capacité fonctionnant à distance en orbite avec un petit nombre d'équipages. " C'est la première démonstration que la prérogative de produire des objets pour l'espace et dans l'espace n'appartient plus aux gouvernements et aux entreprises privées.

Bien que l'utilisation de l'objet soit plus symbolique, des questions sont maintenant résolues pour rendre ce processus accessible à tous. «C'est une technologie absolument révolutionnaire», a déclaré Taylor, qui a ajouté que lui et d'autres travaillaient pour un avenir spatial.

Le premier objet privé imprimé en 3D dans l'espace!

Le gravimètre flotte librement dans la station spatiale

Pour Michael Lopez-Alegria, ancien astronaute de la NASA, il s’agit d’une étape supplémentaire dans le long processus de démocratisation de l’accès à l’espace.

"Cela reflète également l'intérêt de la NASA à s'associer à l'ISS pour commercialiser une orbite proche de la Terre", a-t-il déclaré. «La production dans des conditions de microgravité n’est que l’une des tâches poursuivies par toutes les entreprises entreprenantes.»

Il a également ajouté que cela permettrait aux agences spatiales nationales de se concentrer sur l'exploration de l'espace lointain.

Les projets Made in Space incluront un partenariat public-privé avec la NASA pour développer Archinaut, un projet de production et de création de matrices de satellites et de vaisseaux spatiaux de nouvelle génération. Cette démonstration n'était que le premier pas vers la production de masse dans l'espace, ce qui serait impossible sans la technologie d'impression 3D.

Tout cela vous permet de mettre en œuvre les idées les plus audacieuses qui étaient auparavant dans le plan de la fantaisie. Et un jour, ce ne sera plus qu'un souvenir de ces moments où nous avons tenté pour la première fois de maîtriser l'espace extra-atmosphérique.

Commentaires (0)
Recherche