La croix de Supernova Einstein contre-attaque

La croix de Supernova Einstein contre-attaque

L’ancienne supernova qui a été repérée par la bonne fortune grâce à une lentille cosmique dans une série d’images de Hubble est réapparue à nouveau, comme le prédisaient les astronomes.

L'étoile explosée, connue sous le nom de Refsdal, nommée d'après l'astronome norvégien Shura Refsdal, a été vue pour la première fois en novembre 2014. Les scientifiques ont été stupéfaits de découvrir quatre images d'une supernova autour d'une galaxie - une structure connue sous le nom de «Croix d'Einstein».

Cette image à quatre reprises a été provoquée par la lumière d’une supernova qui a explosé il y a environ 10 milliards d’années, empruntant différents chemins autour d’une région de l’espace ayant une courbe gravitationnelle par rapport à la ligne de visée de Hubble.

Des grappes massives de galaxies courbent l'espace-temps - un phénomène prédit par Albert Einstein il y a 100 ans. Les astronomes ont utilisé la «lentille gravitationnelle» pour améliorer les capacités optiques de Hubble.

Quatre images de la supernova réalisées par Hubble sont apparues au cours de plusieurs semaines en novembre 2014. Les scientifiques ont prédit qu'une lentille gravitationnelle pourrait à nouveau manifester les images d'une supernova au cours des cinq prochaines années. La confirmation est venue le 11 décembre.

"Nous avons utilisé sept modèles de cluster différents pour calculer la place et l'heure d'une supernova dans le futur. Il est à noter que ces sept modèles ont prédit le même moment dans le temps", a déclaré le physicien Tommaso Treu de l'Université de Californie à Los Angeles.

En prévoyant la nouvelle apparence de Refsdal, les scientifiques peuvent désormais calculer la masse de la lentille, en particulier celle de sa matière noire.

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