Pour la première fois, SpaceX a pu lancer une fusée réutilisable avec un cargo pour la NASA le 15 décembre 2017. C’est une autre étape importante pour réduire le coût des vols spatiaux. Après le lancement, la fusée Ilona Mask a atterri sur le sol dur de Cap Canaveral.
SpaceX a déjà rendu 30 propulseurs de roquettes, y compris des emplacements sur terre et une plate-forme océanique flottante. La fusée a décollé à 10h36 heure locale et au bout de 3 minutes, il y avait une séparation du lanceur et de la deuxième étape.
La deuxième étape a continué le transport du Dragon vers l'ISS, et la section de queue a mis les moteurs en marche et a manœuvré Cape Canaveral vers la zone d'atterrissage 1 de l'armée de l'air. En juin, Falcon 9 a livré la mission CRS-11 à la station et la capsule s'est rendue au même endroit en 2015. Les représentants de SpaceX estiment que c’est le début du processus réussi d’utilisation de fusées réutilisables. Bien sûr, les premiers essais ont abouti à des explosions et des déraillements, mais cette année seulement, la compagnie a renvoyé 14 accélérateurs sur Terre. Il est important de noter qu'il s'agit de la première tâche reçue de la NASA, dont les chercheurs considèrent que la technologie proposée est totalement sûre.
Le navire contient 2 200 kg de nourriture, de fournitures et d'expérimentations (étude du cancer de la thyroïde et de la culture de l'orge). La capsule devrait arriver à l'ISS dimanche.
