Le trou noir super lourd au centre de notre galaxie a commencé à s'agiter et les astronomes se sont demandé s'il y avait une augmentation d'activité en raison du passage d'une étoile mystérieuse enveloppée de poussière.
Jusqu'à récemment, les étoiles noires supermassives de la Voie lactée (situées au centre de notre galaxie, Sagittaire A *), généraient des éclairs lumineux environ tous les dix jours. Cependant, au cours de l'année écoulée, l'activité a augmenté et le Sagittaire A * clignote environ toutes les 24 heures.
À l'aide de données provenant de trois télescopes spatiaux, les astronomes ont été en mesure de mieux comprendre la nature de ces éruptions et ont pu établir d'étonnantes relations cosmiques.
Selon Gabriele Ponti, employé de l’Institut Max Planck de physique extraterrestre en Allemagne, des scientifiques suivent depuis plusieurs années les rayons X du Black Hole Strelets A *. Initialement, on supposait que ce rayonnement n'avait aucun effet sur le trou, mais les nouvelles données obtenues montrent que tout pourrait être différent.
Afin de brosser un tableau complet de l'activité du Sagittaire A * alors que les scientifiques abordaient le nuage de poussière, les scientifiques ont rassemblé des données provenant de l'observatoire NASA Chandra, du télescope à rayons X XMM-Newton, créé par l'Agence spatiale européenne, ainsi que des données obtenues du satellite Swift de la NASA. Comme vous le savez, en 2011, les astronomes ont découvert un objet appelé G2, censé entrer en collision avec un trou noir et éventuellement être absorbé par celui-ci, après être tombé dans son entonnoir à gravité. Dans ce cas, les astronomes s’attendent à voir un éclair puissant qui permettrait à l’humanité de comprendre la nature des processus de haute énergie qui se produisent à l’horizon d’un événement de trou noir et lors de la formation d’un disque d’accrétion. Hélas, lorsque G2 s'est approché en 2014, rien ne s'est passé. Au moins rien d'évident.
Avant d'approcher, les scientifiques ont supposé que G2 était un nuage de poussière et de gaz. Peut-être que c'étaient des restes stellaires, se déplaçant lentement à travers le noyau galactique. Mais après sa rencontre avec le trou noir, G2 a commencé à s’étendre autour du trou noir, puis est retourné en orbite dans l’espace interstellaire. C’est alors que l’essence de G2 s’est manifestée - c’est peut-être une étoile enveloppée de poussière. Son attirance a maintenu la forme, et seule une partie du nuage a pu se dégager et a été absorbée par le trou noir.
Bien que tout le monde ait supposé que le trou noir «régalait» G2, ce dernier a réussi à s'échapper.
Sans aucun doute, des perturbations gravitationnelles ont affecté l'étoile et son nuage, mais rien n'indique qu'il y ait une activité de torche, ce qui signifie que G2 a réussi à s'échapper intact.
La nouvelle étude, qui sera publiée dans les Avis mensuels de la Royal Astronomical Society, suggère que l’activité du Sagittaire A * est un signe que la poussière de G2 est effectivement tombée dans un trou noir, provoquant des émissions de rayons X quotidiennes.
Selon Mark Morris (Mark Morris) de l'Université de Californie à Los Angeles, il n'y a pas de consensus sur ce qu'est le G2. Immuable ne reste que le fait que le Sagittaire A * soit devenu plus actif peu après le passage de G2. La raison en était peut-être une affaire arrachée à G2. Naturellement, la corrélation ne signifie pas nécessairement une cause. Il peut y avoir d’autres explications à l’augmentation de l’activité des fusées éclairantes, si cette augmentation existe.
Peut-être que le vent stellaire approvisionnait le Sagittaire A * en matière, ce qui a entraîné une augmentation de l'activité. Ou peut-être avons-nous appris à mieux déterminer les rayons X et l'activité quotidienne ne reflétait que cela dans les données. Mais la possibilité que G2 soit une cause est trop excitante, car dans ce cas, l’humanité aurait eu la possibilité, pour la première fois, d’examiner les causes et les effets de l’absorption, ainsi que le comportement du trou noir.
Selon Barbara De Marco de l’Institut Max Planck, il est trop tôt pour dire quelque chose, mais dans les mois à venir, les rayons X seront dirigés vers le Sagittaire A *. De nouvelles recherches permettront peut-être de déterminer si G2 est responsable de la modification de la nature d'un trou noir ou si cela fait partie de son comportement.
