Marsnet est déjà en cours ...
Nous choisissons Internet et la possibilité d’une connexion permanente sur Terre, mais dès que nous franchissons une étape dans l’espace, les appareils commencent à recevoir beaucoup moins d’Internet haut débit et de nombreux autres types de connexions. Donc, puisque nous examinons notre avenir, lorsque nous aurons des établissements humains sur Mars, y aura-t-il Mars-Internet, ou Marsnet?
Ilon Mask, fondateur de SpaceX, a posé ces questions et a annoncé son intention d'étendre la connectivité dans l'espace, potentiellement en partenariat avec Google. Mais cela ne donnera pas seulement aux futurs colons de Mars l’accès à leurs comptes Netflix. Comme la plupart des initiatives spatiales, l'infrastructure de l'Internet extraterrestre offrira de grands avantages pour notre vie quotidienne sur Terre.
"Notre objectif est de créer un système de communication mondial plus vaste que tout ce qui a été mentionné précédemment", a déclaré Musk dans un entretien avec Bloomberg Businessweek avant l'annonce de la création d'un bureau SpaceX à Seattle, WA. Selon Mask, la première étape consistera à lancer (à l'aide de fusées SpaceX) une armada complète de satellites qui graviteront autour de la Terre à une altitude d'environ 750 milles. Cette altitude est très inférieure à l'orbite géosynchrone de 22 000 milles sur laquelle se trouvent les satellites de communication traditionnels. Malgré les difficultés, cette hauteur accélérera la connexion, permettant de «vivre» la communication sans retard malveillant.
Actuellement, l'orbite géosynchrone est trop éloignée pour permettre une communication instantanée. Au final, nous sommes toujours limités par la vitesse de la lumière et un chemin de signal de 22 000 miles rend ces orbites inadaptées, par exemple pour des conversations sur Skype ou des jeux en ligne. Si vous abaissez l'orbite des satellites Internet basés dans l'espace à 750 milles, le temps de retard d'un signal dans l'espace peut être raccourci par rapport au temps de retard des signaux transmis sur Terre par le biais de fibres optiques.
"La vitesse de la lumière est 40% plus rapide dans le vide spatial que dans la fibre", a déclaré Musk. "À long terme, il peut s'agir du principal moyen de trafic Internet sur de longues distances et de desservir les personnes vivant dans des zones faiblement peuplées." Musk veut faire pour Internet ce que les satellites ont fait pour les premiers programmes de télévision des années 1960.
Mais, comme pour la plupart des grandes idées de Mask, il ne voit pas de frontières pour ses projets d’Internet dans l’espace. En fin de compte, il avait déjà dit qu'il voulait construire les premières colonies sur Mars et qu'il serait faux que les premiers astronautes de la planète rouge ne disposent pas d'une connexion Internet.
"Avoir un réseau de communication mondial sera très important pour Mars", a-t-il déclaré. "Je pense que cela doit être fait, et je ne vois personne d'autre qui le ferait."
Pour financer cette idée de Mars-Internet, Musk espère pouvoir utiliser les revenus de son système Internet terrestre pour investir dans la plus grande idée de son système «Marsnet».
Dans un proche avenir, Musk pourrait toutefois être confronté à des concurrents. OneWeb, avec des investisseurs aussi notables que Qualcomm et le groupe Virgin, espère installer un système par satellite qui fournira Internet aux communautés isolées du monde entier.
