Reposez en paix, MASCOT! L'appareil meurt sur l'astéroïde Ryugu

Reposez en paix, MASCOT! L'appareil meurt sur l'astéroïde Ryugu

La vision artistique du site de débarquement franco-allemand MASCOT, qui rebondit sur le grand astéroïde Ryugu. MASCOT a travaillé avec succès 17 heures à la surface (une heure de plus que le temps prévu)

MASCOTT existait une vie courte, mais riche, comme prévu par les scientifiques. Le robot sauteur a touché l'astéroïde Ryugu de 900 mètres le 2 octobre et s'est terminé le 4 octobre. Cela semble incroyablement rapide et tragique, mais il y a même des avantages. L'appareil avait une batterie lithium-ion sans possibilité de recharge. Il était conçu pour 16 heures de fonctionnement, mais travaillait une heure de plus.

Pendant les travaux, MASCOT a réussi à dépasser ses capacités initiales et a transféré les données collectées sur la surface de l’astéroïde. Le site d'atterrissage fait référence au vaisseau spatial Hayabusa-2, qui est arrivé sur l'orbite de l'astéroïde Ryuga à la fin du mois de juin.

Le 21 septembre, Hayabusa-2 a déployé deux minuscules rovers équipés de panneaux solaires MINERVA-II1A et MINERVA-II1B. Cette paire étudie encore la surface. Puis MASCOT les rejoignit brièvement. L'appareil de 10 kg contenait 4 instruments: une caméra, un spectromètre, un magnétomètre et un radiomètre. Il a réussi à collecter un paquet de données remarquable et à le transmettre à Hayabusa-2. Certaines informations sont déjà arrivées sur Terre.

Reposez en paix, MASCOT! L'appareil meurt sur l'astéroïde Ryugu

MASCOT a reçu cet instantané de l’astéroïde Ryugu lors de sa descente vers le Space Rock le 2 octobre 2018. MASCOTTE ombre visible du haut à droite

Ryugu est doté d'une faible gravité, il ne sera donc pas possible de monter sur sa surface sur des roues. La JAXA (Japan Aerospace Exploration Agency) devait utiliser le mécanisme de saut pour les rovers. MASCOT l'a fait avec un levier en métal. Un autre mobile de MINERVA-II2 reste en orbite autour de Hayabusa-2, qui, comme ses frères, pèse 1,1 kg et peut être utilisé pour descendre à la surface.

Il est prévu qu'en 2019, le navire-mère Hayabusa-2 descendra également à la surface afin d'obtenir et de restituer l'échantillon. Si tout se passe comme prévu, un retour est prévu pour décembre 2020. De nouvelles informations permettront de mieux comprendre les débuts du système solaire et le rôle des astéroïdes dans l’émergence de la vie terrestre.

La mission Hayabusa-2 a coûté 150 millions de dollars et les véhicules ont démarré de la Terre en décembre 2014. La première mission de Hayabusa en 2005 est venue à l’astéroïde Itokawa et a réussi en 2010 à envoyer un échantillon minuscule sur Terre.

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