Uber Bright Supernova est un mystère stellaire

Uber Bright Supernova est un mystère stellaire

Un réseau de petits chasseurs de télescopes au sol de la dernière génération de vision nocturne a récemment réussi à trouver une autre supernova - une explosion cosmique unique qui émet 50 fois plus de lumière à son maximum que toutes les étoiles de la Voie Lactée prises ensemble.

Le flash, maintenant appelé ASASSN-15lh, est la supernova. Il a été vu pour la première fois le 14 juin 2015. Une semaine auparavant, le jeune scientifique Subo Dong de l'Université d'astronomie et d'astrophysique de Pékin, observant le cosmos, a remarqué des interruptions de lumière soudaines et a immédiatement suspecté qu'il se passait quelque chose de plus étrange.

"Les mesures étaient si précises et rapides que le logiciel automatisé ne reconnaissait même pas une supernova au début", écrit Dong Discovery News dans un courrier électronique.

"Nous discutons du phénomène avec des collègues depuis longtemps et nous n'avons pas pu décider de son origine. Nous avons examiné toutes les options, mais aucune n'a été proposée", a déclaré Don.

Travaillant avec des collègues d'observatoires du monde entier, Dong découvrit que l'objet appartient probablement à une classe rare de soi-disant supernovae. Les soupçons ont été confirmés après des recherches menées en Afrique du Sud à l'aide d'un dernier télescope de 10 mètres.

"En regardant le spectre de la lentille, nous avons immédiatement réalisé que nous avions trouvé quelque chose de grand", a déclaré Don.

ASASSN-15lh se situe à environ 3,8 milliards d'années lumière de la Terre, mais il brille de mille feux. S'il était situé un peu plus près de nous, comme Sirius, il pourrait jouer le rôle du Soleil ou le remplacer complètement. Sa lumière est 200 fois plus puissante que la supernova moyenne et plus de deux fois plus brillante que la dernière supernova découverte.

Les scientifiques ne sont pas en mesure de nommer la cause de l'explosion. Selon une théorie, une étoile à neutrons dense et à rotation rapide, appelée «magnétar», alimente la supernova. La vitesse de rotation atteint au moins 1000 fois par seconde. C'est un défi clair à toutes les lois de la physique. En outre, on peut dire avec confiance: lorsque le magnétar est mis en rotation, l’énergie est convertie en lumière.

Une autre option: la supernova ASASSN-15lh est alimentée par certaines réactions nucléaires associées à un trou noir supermassif au centre de sa galaxie. Mais pour le moment, les scientifiques ne savent rien de ce phénomène, tout comme ils ne savent pas où se trouve exactement le trou noir. Plus d'informations sont attendues cette année par le télescope spatial Hubble.

"Hubble doit répondre avec précision: que cet événement se soit produit dans le noyau galactique ou qu'il soit décalé par rapport au centre. Si le phénomène se produit en dehors du centre, cela élimine la connexion de cet événement avec le trou noir supermassif central près de la galaxie hôte", a écrit l'astronome dans un courrier électronique envoyé à Discovery News. Todd Thompson de l'Ohio.

"À quoi peut mener une activité de trou noir supermassif? Nous ne le savons pas, car nous n’avons jamais vu quelque chose de semblable. Nos collègues ont qualifié le flash de" vague de lumière déferlante "- une explosion très brillante qui se produit lorsqu’une grande étoile jeune ou ancienne explose. il explose, un nouveau trou noir apparaît à sa place, le problème étant que personne n’avait observé auparavant un phénomène similaire, qui aurait été similaire à un foyer ASASSN-15lh, la plupart des étoiles étant principalement composées d’hydrogène et d’hélium, et les spectres ASASSN. -15lh pas montrer n Il n'y a aucun signe de ces substances ", a déclaré Thompson. La supernova galaxie elle-même est un autre mystère plus petit. La plupart des supernovae sont situées dans de petites galaxies naines, où se produit une formation stellaire active. ASASSN-15lh, contrairement à ses parents, possède une immense galaxie, environ trois fois la masse totale de la Voie Lactée.

Les scientifiques ont éliminé la possibilité qu'une éclosion de supernova plus brillante se produise, ce qui affectera par la suite d'autres galaxies et un phénomène tel qu'une lentille gravitationnelle.

"La bonne nouvelle est que ASASSN-15lh brillant peut être relativement facile à observer et à recevoir des observations et des photographies de haute qualité. De nombreux groupes d'astronomes, utilisant certains des télescopes les plus avancés au sol et dans l'espace pour étudier ASASSN-15lh, sont certains: dans un avenir proche nous pourrons étudier ce phénomène bien mieux et plus en détail. Peut-être que quelque chose de nouveau à propos de notre univers nous sera révélé. "

Ces études sont au centre des discussions cette semaine.

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