L’équipe de la mission Kepler de la NASA a été informée que le contenu du réservoir de carburant du navire approchait d’une note basse. Le navire a été mis en mode veille, se préparant à charger les données scientifiques recueillies lors de la dernière campagne d'observation. Après cela, il est prévu de continuer à surveiller la prochaine campagne avec n'importe quelle quantité de carburant.
À partir du 12 mai, Kepler passa à la 18ème campagne, observant le ciel en direction de la constellation Rak, qu'il suivit en 2015. Les données de la deuxième revue nous permettent de confirmer les candidats précédents aux exoplanètes et de découvrir de nouveaux objets. Renvoyer des données sur Terre est la priorité absolue dans une situation où il reste une petite quantité de carburant.
Pour livrer des informations à domicile, l’engin spatial doit tourner sa grande antenne vers la Terre et transmettre les informations dans le délai imparti, prévu pour le début du mois d’août. Jusque-là, l'appareil restera stable en mode veille pour ne pas utiliser de carburant. Le 2 août, l’équipe enverra un appel de réveil et manoeuvrera le navire pour définir la bonne orientation et le bon transfert des données. Si tout va bien, le 19 août, la 19ème campagne d'observation commencera. La NASA fournira une mise à jour après le téléchargement prévu. Les représentants de l’agence surveillent les travaux de la sonde Kepler et s’attendent à ce que le carburant s’épuise au cours des prochains mois. Les scientifiques doivent maintenant examiner les données. Par exemple, récemment réussi à trouver 24 nouvelles planètes à partir des informations de la 10ème campagne.
