Le 5 décembre, le radar LORRI New Horizons a réussi à créer une image étonnante dans le cluster de Wishes of Desires. Cette photo bat un record de 27 ans de Voyager-1.
Récemment, la navette spatiale New Horizons a orienté sa caméra télescopique vers un champ d'étoiles et a changé l'histoire. Le 5 décembre 2017, l'appareil LORRI situé à 6,12 milliards de km de la Terre a capturé le territoire de la grappe des rêves de désirs.
New Horizons s’est avéré être plus éloigné de Voyager-1 que de la Terre lorsqu’il a réalisé la célèbre image «Pale Blue Dot». La photographie a été réalisée le 14 février 1990 à une distance de 6,06 milliards de km.
LORRI a battu le record après 2 heures, capturant des objets de la ceinture de Kuiper 2012 HZ84 et 2012 HE85. Il a une nouvelle fois démontré que les progrès ne sont pas immobiles si on franchit 1,1 million de km par jour.
Pendant la mission prolongée dans la ceinture de Kuiper, l’appareil a tendance à observer au moins deux douzaines d’objets, planètes naines et centaures. À l’aide de l’imageur de reconnaissance LORRI, New Horizons a examiné plusieurs corps célestes présentant des angles de phase extrêmement élevés pour rechercher des anneaux ou de la poussière à diffusion directe. En décembre 2017, l'instantané HZ84 de KBO 2012 est devenu l'objet capturé le plus lointain.
New Horizons est devenu un appareil révolutionnaire, le premier à étudier Pluton et la ceinture de Kuiper. C'est aussi le vaisseau spatial le plus rapide.
Distance et vitesse
New Horizons n'est que le cinquième appareil d'accélération au-delà des planètes extérieures; par conséquent, bon nombre de ses actions sont transmises sous forme d'enregistrements à distance. Le 9 décembre, il a effectué la manœuvre la plus éloignée lorsque l'équipe a envoyé le véhicule à un passage serré à partir de 2014, MU69, à laquelle il arriverait le 1 er janvier 2019.
L’instantané HE85 de décembre 2012 était la fixation la plus éloignée de l’objet faite par le vaisseau spatial. La gamme de Nouveaux Horizons jusqu'en 2012 n'était que de 51 millions de km
Au cours de la mission étendue dans la ceinture de Kuiper, lancée en 2017, New Horizons tentera d'explorer au moins 20 types d'objets différents. Les chercheurs examinent des images pour déterminer les formes et les caractéristiques des surfaces, ainsi que pour trouver des satellites et des anneaux. L'appareil n'oublie pas d'effectuer des mesures en continu du plasma, de la poussière et du milieu gazeux neutre sur tout le trajet.
Maintenant, New Horizons est en sommeil. 4 juin, contrôleurs de mission du Laboratoire de physique appliquée. Johns Hopkins (Laurel, MD) l'activera et effectuera une série de vérifications du système afin de préparer la réunion avec MU69.
