Une équipe internationale de scientifiques a été en mesure de mener une étude multi-ondes complète de l’une des fusions galactiques du MACS J0417.5-1154. Les amas de galaxies sont généralement formés à la suite d’événements de fusion et se développent en accumulant des sous-amas.
Ces processus permettent d’étudier la matière dans des conditions qui ne sont pas disponibles dans les laboratoires terrestres. Par exemple, les fusions d'amas galactiques permettent de mieux comprendre la physique des chocs et des fronts froids observés dans un milieu diffus à l'intérieur d'amas, l'accélération des rayons cosmiques et les propriétés d'interaction de la matière noire.
Avec un décalage vers le rouge de 0,44, le groupe MACS J0417.5-1154 (MACS J0417) est un groupe galactique confluent complexe, où la classe de fusion dissociative est observée, puisqu’une des sous-structures est dotée de son propre gaz. Les chercheurs ont décidé de mener une analyse à grande échelle du MACS J0417 à l'aide du télescope Hubble NASA et Subaru à Hawaii. Au même moment, des données de l'observatoire à rayons X Chandra, des données radio GMRT et des informations submillimétriques du télescope de 10,4 mètres du California Institute of Technology étaient connectées.
Photo composite de la confluence du cluster galactique MACS J0417.5-1154 capturée par la caméra SuprimeCam sur le télescope Subaru
L'analyse a montré que MACS J0417 est un système extrêmement massif, représenté par le cluster principal et le sous-cluster. La masse totale estimée est de 1,38 quadrillion solaire, le cluster principal étant de 1,15 quadrillion solaire et le sous-cluster de 196 trillions de masses solaires (6 fois moins).
Les photos optiques du MACS J0417 ont permis d'explorer la première galaxie la plus brillante. Il s'est avéré que cela démontre une infrastructure filiforme intéressante, ce qui semble atypique pour les galaxies à amas les plus brillantes normales. Les scientifiques ont souligné qu’il s’agissait d’une fusion dissociative, le cluster principal ayant permis d’économiser du gaz. Mais dans le processus de fusion, le sous-cluster a cassé le contenu en gaz. Les chercheurs ont également réussi à trouver un front froid en rotation, distant de 831 000 années-lumière du centre de la grappe.
