Des collisions d’un essaim de comètes sont observées dans le système solaire voisin

Des collisions d’un essaim de comètes sont observées dans le système solaire voisin

Un gigantesque amas de monoxyde de carbone se trouve autour d’une étoile proche, conséquence d’une collision entre des comètes et de la présence d’une énorme planète cachée, selon les dernières observations du télescope Atacama d’un grand millimètre et submillimétrique Arrey (Alma) au Chili.

Située à un peu plus de 63 années-lumière de la Terre dans la constellation méridionale de Pictor, Beta Pictoris est une jeune étoile plus massive, 9 fois plus lumineuse que le soleil. Il est entouré d'un disque de poussière protoplanétaire, visible depuis le bord et avec au moins une planète découverte en orbite - Beta Pictoris b.

Basé sur le comportement d'un énorme anneau de poussière et de monoxyde de carbone (CO) entourant les Beta Pictoris, trois fois plus loin que Neptune de notre Soleil, qui est probablement apparu à la suite de la collision de petites planètes pierreuses les unes contre les autres, ou plus vraisemblablement de millions de comètes ont été attirés par la gravité d’une planète gigantesque et sont actuellement sur des trajectoires chaotiques de collision.

Des collisions d’un essaim de comètes sont observées dans le système solaire voisin

Les collisions, comme prévu, se poursuivent et reconstituent le monoxyde de carbone dans l’anneau, sinon elles s’effondreraient rapidement sous l’effet du rayonnement ultraviolet de l’étoile - pendant environ un siècle environ.

"Selon nos observations, la production d'une telle quantité de gaz équivaut à la destruction complète d'une grande comète toutes les cinq minutes", a déclaré Aki Rober, astronome du Goddard Space Flight Center, NASA, et co-auteur de publications scientifiques. "Pour obtenir un tel nombre de collisions, il doit y avoir un essaim massif et très dense de comètes." Swarm peut attirer, mais pas ouvrir la planète, en rotation sur Beta Pictoris en orbite.

"Une planète avec une masse de comment Saturne peut avoir un tel effet", a déclaré Rober.

Si des collisions de comètes surviennent de manière aléatoire sur tout le disque, le gaz doit être distribué de manière égale, sans zones denses spécifiques.

Il n’est pas encore connu qu’il y ait plusieurs accumulations de gaz autour de Beta Pictoris, ou qu’un seul, car il est difficile de déterminer l’ensemble du système à partir du bord. Le mouvement des grappes lumineuses compactées est observé deux.

Peu importe l’origine des collisions de comètes ou de planètes - ou une combinaison des deux -, les astronomes suggèrent qu’il reste encore de nombreuses planètes en attente d’être trouvées autour de Beta Pictoris, selon un article de journal publié par l’Observatoire national de radioastronomie.

Peu importe la source des collisions entre les comètes et les planètes - ou une combinaison des deux - les astronomes "sont optimistes quant à la recherche de nombreuses planètes qui espèrent voir autour de Beta Pictoris", selon un article de presse de l'Observatoire national de radioastronomie.

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