Vision artistique du vaisseau spatial Gaia
Le vaisseau spatial Gaia ESA observe non seulement les milliards d'étoiles de la Voie lactée, mais capture également des objets extragalactiques. Son système d'alerte automatique signale chaque événement transitoire observé. Un groupe d'astronomes a découvert qu'en changeant le système automatique existant, Gaia peut être utilisé pour détecter des centaines de transitoires spécifiques dans des centres galactiques. Ainsi, nous avons réussi à détecter environ 480 cas par an. Une nouvelle méthode est prévue pour être mise en œuvre dans un proche avenir, qui déterminera la nature exacte des événements.
L'appareil Gaia a été lancé en 2013 pour mesurer l'emplacement d'un milliard d'étoiles de la Voie lactée et de dizaines de millions de galaxies. Chaque position dans le ciel est fixée une fois par mois, soit 70 fois au total pendant la mission. Cela vous permet de capturer des événements transitoires, tels que la puissance des trous noirs supermassifs ou des supernovae explosant. Gaia remarque des changements de luminosité lorsqu'un mois plus tard, il étudie la même région du ciel. Les scientifiques ont rapporté 500 événements de transition dans des centres galactiques vus en seulement un an. Les astronomes ont examiné la base de données Gaia de juillet 2016 à juin 2017. Ils ont utilisé la 12ème édition du catalogue de galaxies du SDSS (Sloan Digital Celestial Survey) et un outil mathématique spécial. Ce dernier permet d'identifier des événements lumineux rares dans les centres galactiques.
Le système d'alerte rapide joue un rôle important dans la communauté astronomique pour la poursuite des recherches. Environ 100 passagers ne se sont pas répétés tous les mois, ce qui indique une courte période d'action. Ce sont des spécimens particulièrement précieux, car ils peuvent indiquer des trous noirs supermassifs jamais trouvés auparavant. Peut-être parlons-nous de trous noirs de masse moyenne. La plupart des événements sont expliqués par le processus consistant à alimenter des trous noirs qui absorbent la matière et «brillent». Les experts utilisent maintenant le télescope William Herschel pour déterminer la véritable nature des 480 découvertes.
