20 ans de surveillance pour R Aquarius

20 ans de surveillance pour R Aquarius

La nébuleuse Aquarian R capturée par le télescope optique NOT dans l’observatoire ORM (Palm). Les couleurs représentent les différentes étapes de l'ionisation de l'oxygène.

Une équipe internationale de chercheurs et des scientifiques de l'Institut d'astrophysique des Canaries ont fourni une étude détaillée de l'évolution de la nébuleuse autour de l'étoile symbiotique R Aquarius.

La nébuleuse vit à une distance de 600 années-lumière de nous. L'étoile symbiotique est représentée par un géant rouge et un nain blanc qui sont en contact depuis des siècles, formant une étonnante nébuleuse à partir d'un matériau éjecté par le système.

Le système R Aquarius R réside sur le territoire de la constellation du même nom et constitue un exemple important de l’effet de l’interaction gravitationnelle entre étoiles voisines. Aux stades ultérieurs de l'évolution, lorsque les étoiles de type solaire deviennent géantes, réduisant ainsi la gravité de la surface et permettant à la matière de s'échapper, l'attraction gravitationnelle d'une étoile voisine peut devenir la cause dominante de leur évolution.

R Aquarius montre que la matière éjectée par une seule étoile peut prendre la forme d’une nébuleuse complexe symétrique. En outre, forme un jet puissant. Ce sont des phénomènes spatiaux communs trouvés autour des étoiles binaires et des trous noirs. R Aquarius est le jet stellaire le plus proche connu, vous permettant d’étudier ces processus physiques complexes avec des détails sans précédent. Grâce à la proximité, il était possible de suivre l'évolution de la nébuleuse et de son jet en temps réel, en prenant des photos pendant de nombreuses années. Les nouvelles données sont basées sur des observations d’une durée de 20 ans.

Les jets sont un comportement extrêmement complexe. L'enquête a montré qu'ils sont constitués de plusieurs nœuds de matériau qui se déplacent dans des directions aléatoires, se confondant et se désagrégeant. Tout indique que, aux échelles observées, d'autres facteurs externes dominent l'évolution apparente du jet et de sa courbure, notamment les modifications du niveau d'éclairement des étoiles centrales.

Dans les décennies à venir, les scientifiques continueront de suivre l'évolution de R Aquarius à l'aide de télescopes et d'instruments de la prochaine génération.

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