Vision artistique d’un satellite potentiellement habitable gravitant autour d’une exoplanète géante
Nous entendons toujours parler de la recherche de la vie sur des mondes étrangers. Mais qu'en est-il de leurs compagnons? Dans une nouvelle étude de l’Université du Sud du Queensland, plus de 100 planètes géantes ont été identifiées et sont capables d’avoir des lunes ayant le potentiel de vivre.
Depuis le lancement du télescope spatial Kepler en 2009, des scientifiques ont découvert des milliers de planètes extérieures à notre système, appelées exoplanètes. L'objectif principal de la mission est d'identifier les planètes situées dans des zones d'habitat. Les principaux objectifs sont les mondes rocheux de type terrestre, car certains géologiquement et atmosphériques ressemblent à notre planète. Cependant, des mondes comme Jupiter ne supportent pas la vie, mais peuvent disposer de satellites confortables.
Dans le système solaire, il y a 175 lunes connues sur 8 planètes. La plupart appartiennent à Saturne et Jupiter, situés en dehors de la zone d'habitat. Mais dans d’autres systèmes, les géants peuvent vivre plus près de l’étoile. Si nous les ajoutons au système, nous pourrons étendre la portée de la recherche. Les chercheurs ont établi une liste de 121 géants situés dans des zones d'habitat. Ce sont des planètes terrestres trois fois plus grandes que la Terre. Les exoloons peuvent avoir un cadre de vie favorable. Et certains pensent que les conditions préalables peuvent être encore meilleures que la Terre, car la Lune reçoit de l'énergie non seulement de l'étoile, mais également de la planète. Mais jusqu'à présent, les exosatellites n'ont pas été confirmés.
Les scientifiques pensent qu'avec une liste de planètes géantes connues dans la zone d'habitat, vous pouvez rechercher leurs lunes afin d'obtenir une meilleure chance de retrouver la vie de quelqu'un d'autre. D'autres recherches pourraient affecter la conception future d'un télescope capable de trouver des lunes en dehors de notre système.
