Un groupe d’étoiles bleues et blanches brillait de mille feux sur le fond du nuage rouge d’hydrogène qui l’entourait, capturé dans l’instantané suivant à l’Observatoire de la Silla au Sud de l’Europe, au Chili.
La photographie, à son échelle ressemblant aux couleurs du drapeau américain, a été prise juste à la veille du Jour de l’Indépendance, célébrée aux États-Unis le 4 juillet. L'image montre un groupe d'étoiles NGC 2367 entouré d'un grand nuage d'hydrogène. Ces objets spatiaux font partie de la super coque, une immense structure en expansion à la limite de la Voie Lactée.
Les étoiles qui composent NGC 2367 sont encore relativement jeunes et brillantes, et brillent d'une lumière de diamant bleu. Cependant, cet amas ne sera pas si étroitement groupé avant longtemps - la gravité des formations stellaires voisines et des nuages de gaz situés à proximité déchirera progressivement NGC 2367 en plusieurs parties et séparera finalement ces étoiles au cours des cent millions d'années à venir. . Les étoiles sont devenues visibles sur l'arrière-plan d'un nuage rouge d'hydrogène s'échappant de la nébuleuse, après y avoir injecté une tension importante due à la radioactivité des étoiles qui la composent. Cette nébuleuse est au cœur d’une nébuleuse plus massive, connue sous le nom de Marque 16, qui pénètre à son tour dans une région encore plus vaste, en expansion rapide pour le moment. Déjà, son diamètre atteint plusieurs années-lumière et sa structure est considérée comme l'une des plus massives de notre galaxie.
NGC 2367 est à environ 7 000 années-lumière de la Terre. La nébuleuse apparaît périodiquement dans le ciel dans la constellation du Canis Major et peut être vue à l'aide d'un simple télescope.
