Le magnétisme peut interférer avec ou aider la naissance d'un jeune système d'étoiles

Le magnétisme peut interférer avec ou aider la naissance d'un jeune système d'étoiles

Pour la première fois, les astronomes ont pu mesurer l'enchevêtrement de magnétisme entourant une très jeune étoile de 10 000 ans, en expliquant comment le magnétisme peut affecter la formation d'un disque protoplanétaire.

Les observations faites à la National Science Foundation par Karl G. Jansky à l'aide du radiotélescope Very Large Array (VLA) ont montré que des particules centimétriques se forment rapidement dans une enveloppe poussiéreuse entourant une étoile, nous montrant le processus de formation d'un objet. Au final, ces particules forment des astéroïdes et des planètes.

Les chercheurs ont observé de près l'un des couples de protostars situés à 750 années-lumière de la Terre dans la constellation Perseus et ont enregistré la polarisation des ondes radio générées par le milieu entourant l'étoile, appelée NGC1333 IRAS 4A. Les émissions de polarisation fournissent des informations sur la configuration du matériau stellaire magnétique. Les ondes radio sont générées par les particules de poussière tombant sur un disque protoplanétaire chaud. Certains matériaux de disque tombent sur une étoile, déplaçant le champ magnétique plus près d'elle.

"Aligner le champ magnétique dans cette zone près des étoiles jeunes est très important pour le développement des disques les entourant", a déclaré Leslie Looney de l'Université de l'Illinois à Urbana-Champaign. "En fonction de son emplacement, le champ magnétique peut soit entraver la croissance du disque, soit lui permettre de se développer."

«Nos observations faites avec le VLA nous montrent cette zone où le champ magnétique change», a ajouté Erin Cox, également de l'Université de l'Illinois à Urbana-Champaign.

Comprendre la configuration magnétique d'une jeune étoile est crucial pour comprendre l'évolution des étoiles et peut-être même nous aider à comprendre à quelle vitesse les planètes peuvent apparaître à partir du disque protoplanétaire d'une étoile. Cette connaissance peut ensuite être utilisée pour présenter une image de l'origine de notre propre système solaire.

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