Lundi, un navire de ravitaillement est arrivé à la Station spatiale internationale. Bien sûr, ils ont fourni de la nourriture, de l'eau et du matériel pour les expériences, mais jusqu'à présent, la partie la plus importante de l'emballage est un petit transfert avec des boissons.
Bien sûr, je surestime l'expérience avec l'alcool, mais pourquoi la société japonaise Suntory Whiskey envoie-t-elle en orbite le contenu du minibar de l'hôtel? Il s'avère que les résultats de cette expérience peuvent être très importants.
Malheureusement, les membres de l'équipe - en particulier pour l'astronaute de la NASA Scott Kelly et le cosmonaute Mikhail Kornienko, qui vivent actuellement les premiers mois d'un vol sans alcool d'un an - une sélection de boissons alcoolisées n'est pas destinée à être consommée dans l'espace.
"Il est connu que la majorité des boissons alcoolisées, à l'exception de la bière, ayant une longue exposition acquièrent un goût doux", indique un communiqué de presse de Santori publié le 30 juillet. - "Et bien que les chercheurs aient essayé de découvrir le secret en utilisant diverses approches scientifiques, nous ne disposons toujours pas d'une image complète du contexte de ce qui se passe."
La fermentation de boissons telles que, par exemple, le whisky est un processus largement connu sur Terre, mais les réactions chimiques qui la déclenchent sont plutôt mal étudiées. Suntory possède des marques de whisky célèbres telles que Jim Beam, Maker's Mark et Canadian Club, ainsi que la tequila Hornitos et la liqueur Midori. Selon le rapport SPACE.com, la société n’a pas précisé les marques sélectionnées pour l’étude. Dimanche, le navire japonais sans équipage HTV-5 a livré 4,5 tonnes de fournitures aux astronautes à la Station spatiale internationale. Le décollage a eu lieu le 19 août 2015 à 7 h 50 HNE, à partir du Centre spatial Tanegashima de l'Agence de recherche aérospatiale japonaise JAXA.
Parallèlement aux deux groupes d'échantillons qui seront contenus dans l'ISS en microgravité, respectivement, 13 mois et 2 ans, le même groupe de contrôle sera observé sur Terre. À leur retour sur Terre, les échantillons sont comparés pour en révéler les différences chimiques. Toutes les variables des paramètres de stockage, à l'exception de la microgravité, seront absolument identiques.
De nombreuses expériences sont en cours sur la station spatiale, y compris des études sur de nouveaux médicaments et sur l'amélioration des plantes, principalement en raison des conditions uniques de microgravité, qui ne peuvent pas être recréées sur Terre. Et, bien sûr, comment pouvez-vous oublier une série d’expériences sur la bière spatiale (y compris cette étrange étude sur le «rot humide»)! Les scientifiques savent déjà quelques choses intéressantes que la microgravité fait avec les plantes. Par exemple, au cours d'expériences avec des concombres sur l'ISS, il s'est avéré que leurs racines poussent vers l'eau, alors que sur Terre, la direction de la croissance est due à la gravité. Les scientifiques peuvent déterminer quels gènes sont responsables de cela et, éventuellement, rendre les plantes sur Terre plus tolérantes à la sécheresse. D'autres expériences ont montré que la microgravité prolonge la période pendant laquelle les feuilles de la plante restent vertes. Il supprime certains gènes, d'autres au contraire sont amplifiés, ce qui déclenche le processus anti-vieillissement de la plante.
Dans le domaine médical, les tests pour les diabétiques montreront probablement comment lutter contre certains types de cancer. En outre, la croissance des cristaux de protéines dans l’espace peut constituer une nouvelle branche de l’industrie pharmaceutique: la gravité de la Terre impose des restrictions quant à leur taille, mais dans l’espace, ils atteignent des tailles beaucoup plus grandes.
