Lorsque la sonde solaire de Parker décollera de l’armée de l’air, Canaveral (Floride), cet été, elle portera les noms de plus d’un million de personnes au cours de son voyage historique au soleil.
Pour être plus précis, nous parlons de 1 137 202 noms enregistrés sur une carte mémoire de la taille d’un clou. Ces listes ont été soumises en mars. La carte mémoire a été installée sur un vaisseau spatial dans la zone d’une plaque commémorative dédiée à Eugene Parker. C'est un géophysicien qui a suggéré pour la première fois l'existence d'un vent solaire. Les images de Parker et une copie de ses recherches de 1958 ont également été sauvegardées sur la carte mémoire.
La sonde de Parker va révolutionner notre compréhension du soleil. L'appareil a été créé au laboratoire de physique appliquée John Hopkins. C'est la première mission qui prévoit de «toucher» l'étoile. La sonde étudiera l'atmosphère solaire externe et effectuera des observations critiques pour répondre aux questions de longue date concernant la physique des étoiles.
Des scientifiques installent une plaque et des noms sur la partie extérieure du navire (à gauche)
Les données obtenues aideront à améliorer les prévisions d'éruptions majeures et de phénomènes météorologiques ultérieurs qui affectent la vie sur Terre, le travail des satellites et des astronautes. Pour se protéger contre les températures élevées, la technologie a créé un bouclier de 4 pouces d’épaisseur en mousse de carbone-carbone et un revêtement spécial au plasma. Le bouclier sera en mesure de maintenir la température ambiante, même si la couche extérieure de l'écran se réchauffe à 2600 degrés Fahrenheit.
La carte et la plaque ont été présentées à Parker lors de sa visite à la sonde en octobre. La fenêtre de lancement s'ouvre le 31 juillet.
