Changer les règles du jeu: SpaceX lancera des satellites militaires

Changer les règles du jeu: SpaceX lancera des satellites militaires

La bataille chaude qui s’est déroulée dans les salles d’audience fédérales et dans les salles du Congrès américain s’est terminée mardi. L’US Air Force permettra à la compagnie de fusées Elon Musk SpaceX de lancer des satellites militaires et de reconnaissance.

"Nous remercions les forces aériennes de nous avoir fait confiance et espérons une coopération fructueuse", a déclaré Musk, un entrepreneur renommé dans le domaine des nouvelles technologies, qui travaille également pour Tesla Automotive, selon le communiqué.

"Cette étape importante va amener la concurrence au lancement de satellites de sécurité nationale", a-t-il déclaré.

SpaceX cherche depuis longtemps à lancer son activité de lancement.

On sait déjà que la compagnie volera avec la mission cargo de la NASA à destination de la Station spatiale internationale. La compagnie a récemment reçu l’agrément de l’agence spatiale américaine pour lancer de précieux satellites scientifiques, dont le premier devrait être lancé en juillet.

SpaceX prévoit également des lancements de satellites commerciaux. Depuis le lancement de la fusée Falcon 9 en 2010, la société a enregistré 18 lancements de fusée idéaux.

Musk a longtemps envisagé le lancement de satellites militaires, mais ce marché rentable est actuellement monopolisé par United Launch Alliance, en partenariat avec les entreprises de défense Lockheed-Martin et Boeing.

Les négociations, examens et poursuites avec l'armée de l'air ont finalement pris fin mardi et ont confirmé que les satellites de sécurité militaire et nationale peuvent effectivement voler en toute sécurité sur le Falcon 9. "L'émergence de SpaceX en tant que fournisseur commercial viable permet de participer à des lancements de satellites pour la première fois en dix ans", a déclaré la secrétaire de l'Air Force, Deborah James, dans un communiqué.

"En fin de compte, attirer des sociétés commerciales sur le marché spatial entraîne une réduction des coûts pour les contribuables américains et rend notre complexe militaire plus flexible et durable", a-t-elle déclaré.

La première occasion pour SpaceX de rivaliser avec United Launch Alliance pourrait être présentée au début du mois prochain, lorsque l’armée de l’air demandera des applications pour la fourniture de deux satellites du système de positionnement mondial en orbite.

Comme on pouvait s'y attendre, cette concurrence réduira les prix et offrira une option militaire à l'achat de missiles équipés d'un moteur national. La fusée United Launch Alliance Atlas 5 utilise un moteur de fabrication russe qui a été acheté en vertu de l’embargo commercial en vigueur à la suite de l’invasion de l’Ukraine par la Russie l’an dernier. Jusqu'à présent, SpaceX est la seule société (à l'exception de la United Launch Alliance) certifiée pour les lancements avec une charge militaire utile.

La société SpaceX développe une version poids lourd de la fusée Falcon et a notifié à l’armée de l’air son intention de demander sa certification. L'objectif à long terme de la société est d'envoyer une charge utile - et peut-être un jour un homme - sur Mars.

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