La photographie du 9 février 2016 montre la maquette de la navette spatiale CST-100 Starliner en cours de développement en collaboration avec le programme des équipages commerciaux de la NASA. L'appareil tombe dans une piscine de 20 pieds de profondeur au centre de recherche de Langley (Hampton). Le 11 juillet 2018, le Government Accountability Office des États-Unis a annoncé que la NASA avait besoin d'un plan de secours pour envoyer des astronautes dans l'espace.
La NASA a besoin d'un plan de secours pour envoyer des astronautes dans l'espace, compte tenu des retards supplémentaires dans la mise en service de nouvelles capsules pour les équipages commerciaux. Le gouvernement américain a formulé une recommandation le 11 juillet. C’est la première phrase du dernier rapport du GAO pour les capsules de l’équipage de SpaceX et de Boeing.
Les deux compagnies se préparent pour des vols d'essai à la fin de cette année. Mais le GAO fait état de retards futurs possibles. Si le report se poursuit, les États-Unis auront des problèmes pour accéder à l'ISS.
Lors du dernier vol effectué ce mois-ci, les États-Unis ont payé la Russie à 82 millions de dollars pour la livraison de ses astronautes. Le programme de navette a pris fin il y a sept ans. Le contrat entre les États-Unis et la Russie expire à la fin de 2019. La NASA explore des options potentielles, mais jusqu’à présent, il n’existe aucun plan d’urgence pour assurer l’accès ininterrompu des États-Unis à l’ISS. L’audit a également montré que la NASA n’avait pas une approche cohérente pour évaluer le risque de l’équipage dans un nouvel engin spatial.
SpaceX et Boeing ont cherché à être les premiers à amener des Américains dans l'espace depuis les États-Unis depuis 2014. C'est alors que la NASA a signé des contrats totalisant 7 milliards de dollars pour créer des capsules d'équipage et les montrer en vol. L'accord prévoyait que le navire recevrait une certification d'ici 2017.
La capsule SpaceX est une version améliorée du Dragon, qui est déjà utilisé pour transporter des marchandises vers l'ISS. L'appareil de Boeing s'appelle Starliner. Chaque compagnie prévoit des vols d'essai sans passagers. À la gare, il y a trois Américains, deux Russes et un Allemand.
