Une ancienne technologie aidera à trouver une seconde Terre

Une ancienne technologie aidera à trouver une seconde Terre

En 2017, des astronomes et des astrophysiciens se sont réunis à l'Université de Stanford pour partager leurs recherches sur la recherche de planètes extrasolaires ressemblant à la Terre. Il s'avère que la clé de la recherche sera les anciennes technologies dans de nouvelles directions.

L’événement a commencé par un discours de la reine Mary Guillem Anglad-Eskud, astronome à l’Université de Londres, qui a décidé d’expliquer pourquoi les naines rouges, comme la voisine Proxima Centauri, sont plus susceptibles d’avoir des planètes rocheuses. Une partie de la réponse est que les M-nains sont un type d’étoile commun.

La recherche d'exoplanètes se développe rapidement. Quelques mois après l'annonce du plan concernant le projet Starshot Breakthrough en avril 2016, ils ont déjà découvert la planète Proxima Centauri b en août b. Ce petit monde est situé dans la zone habitable de l'étoile Proxima Centauri. Anglada-Escuda a également insisté sur le fait que les scientifiques eux-mêmes réussissent mieux à trouver des exoplanètes, car les technologies de détection existent depuis des années.

Anglada Escuda a déclaré:

«Les appareils que nous avons utilisés en 2010 ne diffèrent pas de ceux de 2002».

Mais l’obstacle principal était l’élaboration d’un plan d’utilisation de ces outils et la détermination du lieu de recherche des planètes.

Ces réalisations servent l'objectif du programme Initiatives novatrices. L’organisation a pour tâche de trouver une vie extraterrestre et d’établir un contact avec elle. C'est un objectif ambitieux, mais le groupe, financé par Milner, Hawking et Zuckerberg, dispose des ressources nécessaires pour y parvenir.

Une ancienne technologie aidera à trouver une seconde Terre

Guillem Anglada Escuda explique les distances cosmiques à l'aide d'un exemple simple: si la pizza est sur l'orbite de Jupiter, l'étoile Alpha Centauri est éloignée sur une longue distance (indiquée par la flèche).

À mesure que les astronomes améliorent leurs connaissances sur l'utilisation des télescopes disponibles pour rechercher efficacement des planètes, la détection de la vie intergalactique devient de plus en plus réfléchie chaque année. Mais il est important de comprendre que l’étude de Proxima Centauri b est un processus complexe, car la planète est située beaucoup plus loin que Pluton, le favori de Mars ou son familier.

Guillem Anglada Eskude note que les naines rouges ont une forte probabilité de présence de planètes habitées, il n’a donc aucun sens de regarder toutes les étoiles une par une. Comment les chercheurs recherchent-ils des exoplanètes? Une des méthodes principales est la photométrie de transit. C'est le processus de mesure de la façon dont la lumière d'une étoile change lorsque la planète vole devant nous et avec elle. Réduire le niveau de lumière vous permet de déterminer la période orbitale et la taille de la planète.

Une ancienne technologie aidera à trouver une seconde Terre

Lorsque la planète passe devant une étoile, le niveau de luminosité diminue puis revient à ses indicateurs habituels.

Mais le problème avec la technique est que les planètes doivent être alignées avec la ligne de mire. Malheureusement, 98% des planètes suivent une orbite étrange et ne sont pas capturées par la photométrie de transit. Par conséquent, il est nécessaire d’aborder avec une grande créativité les technologies existantes, telles que l’image directe à contraste élevé et l’amélioration du spectre.

Mais la détection seule ne suffit pas.

Guillem Anglada Escuda explique:

Si vous voulez vraiment confirmer qu’une chose est une planète, vous devez effectuer une expérience pour la prouver ou l’éliminer”.

C’est l’une des conclusions importantes de la conférence, dans la mesure où la science obtient de brillants résultats de percée uniquement parce que les scientifiques ne sont pas paresseux pour passer des années à chercher et à vérifier des données.

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