Mimas mystérieuse baigne dans les rayons du soleil de Saturne

Mimas mystérieuse baigne dans les rayons du soleil de Saturne

La mission Cassini de la NASA, qui s’articule actuellement autour de Saturne, nous offre une vue imprenable sur la géante gazière et une grande variété de satellites. Au cours de son voyage, Cassini capture en un instant des événements plutôt rares. Cette photo montre les anneaux de Saturne et le petit satellite Mimas, éclairé par un étrange phénomène appelé «La lumière de Saturne».

Notre propre satellite a une couleur cendrée lorsque la position de la Terre et du Soleil est telle que la lumière du Soleil est réfléchie deux fois d'abord par la Terre, puis par la Lune. C'est ce qui se passe sur cette photo. La lumière du soleil se reflète dans la haute atmosphère de Saturne, projetant une faible lueur sur le satellite.

Dans un communiqué de presse, la NASA a répondu que Mimas était 2,5 fois plus brillant que les anneaux à ce moment-là.

Le résultat de ce phénomène était un beau portrait d’un petit satellite de cratère.

Cette observation a été faite par Cassini le 16 février, alors que le satellite était à environ 1,6 million de kilomètres de Mimas.

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