Un vaisseau spatial en orbite autour d’un astéroïde a envoyé une photo de notre maison. OSIRIS-REx a capturé le cadre quelques jours avant de se mettre en orbite autour de l'astéroïde Bennu la veille du nouvel an.
Sur la photo du 19 décembre 2018, la sonde OSIRIS-REx montrait l’astéroïde Bennu (en haut à droite), séparé du véhicule à 43 km, ainsi que la Terre et la Lune (en bas à gauche), située à 110 millions de km. Bennu atteint une largeur de 500 m et est considéré comme le plus petit objet céleste, sur l'orbite duquel un vaisseau spatial Un petit astéroïde (500 m) ressemble à une grosse boule brillante dans une image à longue exposition. Sur une distance de 110 millions de km, la Terre ressemble à un point blanc et la Lune est un point plus petit.
OSIRIS-REx est le premier engin spatial à orbiter un si petit corps céleste à une distance de 1600 m.L’année prochaine, il tentera de collecter plusieurs échantillons d’un astéroïde riche en carbone et de les renvoyer sur Terre en 2023. Le navire a été lancé en 2016 depuis la Floride.
