Un minuscule satellite est la première étape vers un réseau quantique mondial

Un minuscule satellite est la première étape vers un réseau quantique mondial

Le nouveau réseau nous donnera un accès Internet extrêmement rapide et sécurisé et donnera à notre modèle actuel l’apparence d’un Pinto 1971 (marque automobile Ford).

C’est un petit pas pour un satellite de la taille d’une boîte à chaussures et un pas de géant pour l’informatique quantique future du réseau terrestre.

Une équipe internationale de scientifiques a annoncé cette semaine qu’elle avait mis en orbite autour de la Terre les premiers composants d’un réseau informatique quantique. Si l'informatique quantique est vraiment la prochaine grande chose (et presque tout le monde s'accorde pour dire que c'est le cas), le réseau quantique mondial est la prochaine après la prochaine grande chose.

Contexte: L'informatique quantique fait référence à une technique de casse-tête dans laquelle l'information est stockée dans les états quantiques enchevêtrés des particules subatomiques. Ce type de calcul est fondamentalement différent de notre modèle numérique binaire actuel. La technologie promet de rendre les futurs ordinateurs environ 13 fois plus rapides et plus puissants que ceux que nous avons maintenant.

Comme avec les ordinateurs classiques, les ordinateurs quantiques voudront communiquer entre eux via un réseau - idéalement un réseau global et extrêmement complexe, tel qu'Internet. C'est ici que le projet de satellite entre en vigueur. Si les ordinateurs quantiques sur Terre peuvent communiquer efficacement avec des nœuds de réseau quantique en orbite, nous aurons un nouveau type d’Internet qui donnera à notre modèle actuel l’apparence du Pinto de 1971. Des chercheurs de l'Université nationale de Singapour (NUS) et de l'Université de Strathclyde, au Royaume-Uni, ont été les premiers à tester avec succès la technologie des nœuds de réseau de satellites quantiques. Ils ont mis en orbite un petit appareil (à l’intérieur d’un «nanosatellite» de la taille d’une boîte à chaussures) et ont montré que des composants essentiels pour un futur réseau de satellites quantiques pourraient fonctionner dans l’espace.

Les réseaux quantiques locaux existent déjà, mais la question de la distance demeure. La perte de signal limite les informations quantiques transmises par des câbles aériens ou des câbles à fibres optiques à plusieurs centaines de kilomètres. Mais avec un réseau de satellites quantiques opérationnel, nous pourrions créer des faisceaux potentiels d'informations quantiques de satellite à satellite, reliant des nœuds situés de part et d'autre de la planète.

Dans un communiqué de presse officiel, le directeur du Centre for Quantum Technologies à Singapour, Arthur Ekert, a félicité l'équipe quantique orbitale d'avoir "pris l'enchevêtrement, littéralement, à un nouveau niveau".

"Leurs expériences ouvriront la voie à la communication quantique et à l'informatique quantique distribuée à l'échelle mondiale."

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