Océan montante de l'Europe

Océan montante de l'Europe

Le nouveau modèle montre comment la déformation sur la surface glacée de l’Europe (satellite de Jupiter) peut transporter de l’eau océanique sous la surface à la surface. Ce n'est qu'un des nombreux comportements signalés dans une nouvelle étude du Jet Propulsion Laboratory de la NASA. Les scientifiques se sont concentrés sur les entités linéaires ("canaux"), trouvées sur les satellites de Jupiter Europe et de Ganymède.

Animation - une modélisation en deux dimensions de la section transversale possible d'une ligne traversant la coque de glace en Europe. Ci-dessous se trouve l'océan de la lune et l'épaisse ligne blanche est la surface glacée. La partie centrale est la partie principale de la coque de glace de l'Europe. La profondeur est marquée à gauche, les chiffres sur la bordure inférieure indiquent la distance depuis le centre de la ligne. Les voies en Europe et à Ganymède couvrent généralement des dizaines et des centaines de kilomètres de large.

Au fur et à mesure que l'animation avance, la coque de glace se déforme par contact gravitationnel avec Jupiter. De la glace froide et cassante à la surface se fissure. Le matériau de broyage remplit rapidement la moitié inférieure, représentant une collection de minuscules points blancs. Les scientifiques utilisent le terme «fossile» comme matériau océanique, car les échantillons océaniques emprisonnés dans une coquille de glace mettent des centaines, voire des millions d'années pour se rendre à la surface. Autrement dit, au moment où il atteindra la surface, où il pourra être analysé par un vaisseau spatial, ce ne sera plus un échantillon de l'océan actuel, mais des empreintes du passé.

Les vaisseaux spatiaux de la NASA devraient être lancés au début des années 2020. Il sera installé autour de Jupiter et deviendra le premier navire à étudier l'Europe, y compris la composition du matériau de surface. La mission sera en mesure de tester un modèle spécifique en utilisant les lignes lunaires de sondage radar. Si l'Europe correspond au modèle, elle peut alors acheminer des matériaux océaniques vers la surface. Clipper les analysera à distance à l'aide d'appareils infrarouges et UV.

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