Version Aurora du Sud capturée en 2010 depuis la Station spatiale internationale
L’Aurora illumine le ciel autour des pôles avec l’activité solaire accrue, lorsque l’étoile jette des particules chargées dans l’atmosphère de la Terre. Auparavant, les scientifiques pensaient que ces phénomènes étonnants se reflétaient aux pôles, mais qu’ils ne coïncidaient pas en réalité.
Les chercheurs ont longtemps essayé de trouver la cause. Maintenant, ils croient que tout est une asymétrie dans la queue magnétique de notre planète. On croyait que l'asymétrie du système pénétrait dans la magnétosphère par la reconnexion de la queue. Mais le contraire est vrai.
La queue magnétique terrestre est créée par le contact de la planète et les rayons du soleil. L’interaction commence par le champ magnétique terrestre, créé par un noyau en rotation et générant une charge électrique. Les champs magnétiques forment des lignes de champ magnétique (des arcs entre les pôles nord et sud) permettant de contrôler le comportement du matériau qui l’entoure.
Mais le champ magnétique de la Terre n'est pas le seul participant au processus. Le Soleil a également un effet similaire sur le flux constant de particules de plasma fortement chargées qui circulent dans toutes les directions. Le vent solaire interfère avec les créations de la Terre en se comprimant du côté de la journée et en s'étendant du côté de la nuit sous la forme d'une queue. Les lignes de champ magnétique traversent un champ courbe, après quoi elles se cassent et créent des reconnexions. On croyait que ce phénomène créait des différences entre les aurores nord et sud. Mais maintenant, il est clair que le champ magnétique du vent solaire ne coïncide pas toujours avec le champ magnétique terrestre. Avec la distorsion, une asymétrie apparaît entre les pôles nord et sud, se transmettant aux aurores.
Les scientifiques ont étudié les aurores boréales et méridionales dans l'infrarouge lointain et ont tracé le lien qui les unit Ils ont ensuite ajouté des informations sur les reconnexions dans la queue magnétique de la Terre. L'analyse a montré des informations complètement opposées. Les reconnexions dramatiques n'augmentaient pas l'asymétrie, mais poussaient plutôt les aurores vers la conformité.
L’étude des aurores est un processus secondaire, car c’est un effet secondaire de l’influence du soleil sur la Terre. Mais la météo spatiale peut interférer avec les satellites de navigation et désactiver les réseaux électriques.
