La météorite qui nous est venue de Mars a été étudiée en détail et les scientifiques ont découvert de minuscules structures d’origine biologique.
Ce titre contient un article publié dans le numéro de février de la revue Astrobiology, dans lequel un groupe de scientifiques du NASA Johnson Space Center à Houston, au Texas, et du Jet Propulsion Laboratory à Pasadena, en Californie, décrivait les résultats d'une étude sur les météorites de 14 kilos appelée Yamato 000593 (Y000593). L'échantillon de météorite contenait de fortes preuves que Mars était non seulement plus humide qu'aujourd'hui, mais aussi la preuve de «processus biologiques» survenus sur la planète il y a des centaines de millions d'années.
sphères de carbone microscopiques
«Alors que les missions robotiques sur Mars éclairent encore l'histoire de la planète, les seuls échantillons disponibles sur Mars pour la recherche sur Terre sont les météorites martiennes», explique Lauren White, experte principale du Jet Propulsion Laboratory de la NASA. Nous pouvons utiliser plusieurs méthodes analytiques pour analyser plus en profondeur les échantillons de météorites et faire la lumière sur l’histoire de Mars. Ces modèles sont la clé pour explorer Mars. "
Microtunnels dans des échantillons de météorites
Dans leur étude, les scientifiques décrivent les caractéristiques associées aux structures d'argile martiennes - des micro-tunnels, dans l'échantillon Y000593. Comparées aux échantillons au sol, les formes martiennes semblent très similaires aux «textures modifiées bio-hydrothermales» dans les verres en basalte. Cela signifie que cette météorite contient des caractéristiques microscopiques qui ressemblent à des formations minérales créées par des bactéries sur Terre.
Une autre découverte concerne les billes microscopiques situées entre les couches de roche dans une météorite. Ces balles sont différentes des minéraux de la roche et sont riches en carbone. Ils peuvent avoir été formés par interaction biologique au sein du matériau rocheux.
