En avril, l'ISS a survolé la côte indonésienne de Sumatra, après avoir réussi à capturer comment la foudre des orages a atteint les couches supérieures de l'atmosphère. Space Storm Hunter ASIM effectue ses premiers tests un mois après son installation à l'extérieur du laboratoire Columbus.
Les premières images et données ont capturé une signature éclair puissante avec une précision sans précédent à une altitude de 400 km au-dessus de la Terre. Les scientifiques ont recueilli 100 000 mesures par seconde.
Les elfes et la lumière
L'observatoire pointe directement vers la Terre, de sorte que l'atmosphère filtre le moins de lumière possible. Le photomètre pour les chasseurs de tempête est des centaines de fois plus sensible que la moyenne des caméras sur Terre. Lors d’un événement sur l’Indonésie, les instruments ont enregistré une poussée à trois longueurs d’onde. Les elfes sont le plus élevé de tous les événements lumineux transitoires. En un clin d'œil, des anneaux concentriques apparaissent sous la forme d'une lueur en expansion de 100 kilomètres de large. Créé par la collision d'électrons et l'excitation de molécules d'azote.
Les images ressemblent à une séquence capturée par l'astronaute Andreas Mogensen de l'ISS en 2015. Alors que ASIM - juste une expérience, se développant par essais et erreurs. Chaque élément est testé et amélioré, y compris des mesures de protection contre les capteurs de lumière du soleil.
Les premiers plans sont des objets de caméra visuelle. Le deuxième ensemble d'outils détecte les hautes et les basses énergies et n'a pas encore terminé l'étalonnage. Les premières images ne peuvent être considérées que comme un test des capacités de l'outil.
